Superficie : 4 300 km2, 3 200 mètres au-dessus du niveau de la mer

Le lac Qinghai, le plus grand lac continental de la Chine, est également le plus grand lac salé du pays. Situé au nord-est du plateau de Qinghai et doté de riches ressources naturelles et d'une grande variété d'espèces, le lac est aussi la plus importante réserve naturelle d'oiseaux de la région.

On dénombre en tout une trentaine de rivières et de canaux dans la région. Les îles les plus célèbres sont le mont Haixinshan au centre du lac, l'île des oiseaux (Niaodao) et l'île de sable (Shaodao) au nord-ouest du lac.