L'édition chinoise du National Geographic a choisi cinq des plus beaux lacs de Chine pour son numéro d'octobre : le lac Qinghai dans la province du même nom (ouest de la Chine), le lac Kanas dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang (ouest de la Chine), le lac Namtso dans la région autonome du Tibet, Heaven Pool dans la province de Jilin (nord de la Chine) et le lac de l'Ouest dans la province du Zhejiang (est de la Chine).

Le comité de sélection était composé du cameraman freelance Li Yuxiang, des chercheurs Shen Daoqi et Jiang Jiahu de l'Académie des Sciences de Chine, de l'environnementaliste Yuan Guoyin, du professeur en urbanisme Lu Bin de l'université de Pékin et du rédacteur en chef de l'édition chinoise du National Geographic Liu Jing.

Les gagnants ont été sélectionnées sur les critères suivants : naturel, beauté, transparence, variété d'espèces et caractère culturel exceptionnel.