Beijing a commencé mercredi à distribuer des plaques d'immatriculation aux bicyclettes à moteur électrique en vue d'alléger le trafic de la ville. Au premier jour, 1 200 plaques ont déjà été délivrées.

Selon une circulaire du Bureau municipal de la Sécurité publique, les motobicyclettes électriques conformes aux normes nationales seront autorisées à prendre la route après leur enregistrement à partir du 4 janvier. Toutes les bicyclettes à moteur non immatriculées seront passibles d'une amende à partir du 15 février.

Une telle démarche fait partie des efforts déployés par la ville pour dénouer les problèmes de trafic. D'autres mesures seront également prises, y compris la mise en service de plus de bus et la construction de davantage de lignes de métro.

La ville avait suspendu la distribution de plaques d'immatriculation aux bicyclettes électriques en 2002, arguant que les piles usées des bicyclettes risquaient de polluer l'environnement. Mais cette décision qui sucita des débats orageux ne dura pas longtemps, en effet les fabricants de bicyclettes électriques ont retorqué qu'un bon système de récupération des piles usées existait déjà, d'autre part la plupart des citadins se sont déclarés favorables à la levée de cette interdiction, disant que les bicyclettes électriques étaient un moyen de transport commode.