La Banque asiatique de développement (BAD) tente de collecter des fonds pour la construction d'un réservoir afin d'alimenter Harbin en eau claire, à la veille de la pollution par une nappe toxique qui affecte la principale source d'eau courante des résidents locaux, selon une source émanant de la banque.

Sangay Penjor, spécialiste financier de la BAD, a dit que le nouveau réservoir fondé par sa banque pourrait approvisionner Harbin en eau claire dès l'année prochaine.

Des millions d'habitants de la ville de Harbin, en Chine du nord-est, sont aux prises avec une nappe de pollution sur le cours supérieur à la suite d'une explosion d'une usine pétrochimique le long de la rivière Songhua.

En 2003, la BAD a fourni 100 millions de dollars de crédits pour construire un réservoir de 42 mètres de haut et d'une capacité de 356 m3 à Mopanshan, sur le cours supérieur de la rivière Lalin, à environ 175 km de Harbin.

Le projet, d'un coût estimé à 400 millions de dollars, comprend la construction d'un tunnel, d'une voie pour le passge de l'eau, d'un aqueduc menant à Harbin, d'une nouvelle usine de traitement de l'eau ainsi que le rétablissement d'un système de distribution.

L'usine de traitement de l'eau pourrait fournir à Harbin 450 000 m3 d'eau par jour.

Le système de distribution prendra une partie de l'eau du résevoir pour alimenter les régions résidentielles et la rivière Songhua continuera à être utlisée pour l'industrie.

M. Penjor a indiqué que l'eau propre sera fournie par le réservoir construit au plus tard en 2006, 18 mois plus tôt que la date initialement prévue de décembre 2007.

La BAD est prête à traiter la source de pollution dans la province du Jilin où une explosition d'une usine pétrochimique avait provoqué la pollution de l'eau de la rivière Songhua

"Le projet aidera Changchun, chef-lieu de la province du Jinlin, à traiter 70 % de l'eau en 2010," a-t-il souligné.

"Ce projet est la première action importante de la BAD pour contrôler directement la pollution du bassin de la rivière Songhua, " a fait remarquer M. Penjor.

Le bassin de la rivière Songhua est le troisième plus grand bassin de Chine, et il abrite 62 millions d'habitants.