Beijing, 11 novembre 2005 -- La cérémonie commémorative pour le compte à rebours de 1000 jours avant les JO 2008 et l'inauguration des mascottes olympiques ont eu lieu vendredi 11 novembre 2005 à 20h00 au Palais sportif des Ouvriers de Beijing.

Etaient présents à cette occasion:

    - Jia Qinglin, Membre du Comité permanent du Bureau Politique du Comité central du Parti communiste chinois, et Président de la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC);

    - Liu Qi, membre du Bureau politique du Comité central du Parti communiste chinois (PCC), Secrétaire du Comité du Parti pour la municipalité de Beijing et Président du Comité d'Organisation des Jeux de la XXIXe Olympiade de Beijing (BOCOG);

    - Chen Zhili, Conseillère d'Etat, Première Vice- Présidente du Comité d'Organisation des Jeux de la XXIXe Olympiade de Beijing (BOCOG);

    - Liu Peng, Chef de l'Administration générale de la culture physique et du sport de Chine, Président du Comité national olympique de Chine et Président Exécutif du BOCOG;

    - Wang Qishan, maire de la ville de Beijing et Président Exécutif du BOCOG;

    - Deng Pufang, Président de la Fédération des Handicapés de Chine et Président Exécutif du BOCOG;

Ainsi que 4000 personnes dont les responsables concernés de l'autorité centrale, du Conseil des Affaires d'Etat, de la municipalité de Beijing, des partis démocratiques, du BOCOG, les envoyés diplomatiques de certains pays étrangers accrédités en Chine, et les représentants des divers milieux de la capitale chinoise.

Durant la cérémonie, Liu Qi a prononcé une allocution chaleureuse. Il a dit: Comme un moment important dans la préparation pour les JO 2008, le compte à rebours de 1000 jours nous fait remarquer que l'inauguration de la XXIXe Olympiade tant désirée est de plus en plus proche. Dans les 1000 jours à venir, nous allons faire tout notre possible pour bien mener les travaux de préparation, afin de réaliser une olympiade caractéristique et de haut niveau.

Il a aussi indiqué que les mascottes des JO de Beijing constituaient un autre cadeau spécial offert par la Chine au monde entier et au Mouvement olympique. Correspondant à l'emblème et au slogan des JO de Beijing 2008, les mascottes traduisent l'aspiration du peuple chinois à la paix, à l'amitié, au progrès et à l'harmonie mondiale, et expriment la voix de 'Bei Jing Huan Ying Ni': avec leurs particularités typiques chinoises, elles sont une manifestation du génie des experts et des masses populaires de divers milieux.

Après son allocution, Liu Qi a invité Jia Qinglin à dévoiler les mascottes des JO de Beijing 2008.

Les mascottes des JO de Beijing 2008 sont composées de cinq petits copains, appelés respectivement 'BeiBei', 'JingJing', 'HuanHuan','YingYing' et 'NiNi', mais communément 'FUWA'. Lorsque vous mettez ces noms ensemble 'Bei Jing Huan Ying Ni', ils veulent dire «Bienvenue à Beijing». Elles symbolisent les caractéristiques naturelles de quatre des animaux les plus populaires en Chine: le poisson, le panda, l'antilope tibétaine, l'hirondelle et la Flamme olympique. Leurs couleurs correspondent aussi à celles du drapeau olympique (cinq anneaux entrelacés).

'Un monde, un rêve'. Les mascottes transmettent le concept des JO de Beijing et l'esprit olympique, répand les meilleurs souhaits traditionnels chinois à tous les coins du monde.

Après la diffusion du documentaire de propagande des mascottes, l'animateur a donné lecture de la lettre de félicitation de Monsieur Rogge, qui dit notamment: «......j'aime chaque image de FUWA, j'aime aussi l'histoire qu'elles portent, et les meilleurs souhaits traditionnels chinois à tous les coins du monde. Si je comprends bien la mythologie chinoise, Beibei vous apportera la prospérité, Jingjing vous apportera le bonheur, Huanhuan vous rendra plein de passion, Yingying vous donnera la bonne santé, et Nini vous accordera la bonne chance...... Je crois que cette petite famille de FUWA  le poisson, le panda, la flamme, l'antilope tibéraine et l'hirondelle -- deviendra les mascottes les plus populaires dans l'histoire olympique, ce surtout au moment où les enfants chinois commencent à jouer avec elles...... Mon coeur est touché par votre choix, et je suis sûr que tout le monde sera ému par FUWA.»

La vente des produits sous-licence et des timbres ayant les images des mascottes débutera en Chine dès la publication de ces mascottes.

En même temps, d'autres villes et provinces de la Chine, comme Qingdao, Hong kong, Sichuan et Qinghai, ont aussi organisé des activités commémoratives.

A noter que les Jeux de la XXIXe Olympiade se dérouleront à Beijing du 8 au 24 août 2008, et que ces Jeux devront accueillir les 28 sports actuellement inscrits au programme olympique d'été. Par ailleurs, près de 10 500 athlètes et quelque 20 000 représentants des médias accrédités sont attendus, le moment venu, dans la capitale chinoise.