Les échanges culturels multilatéraux de grande envergure entre la Chine et les pays étrangers s'intensifient et deviennent de plus en plus larges. A ce jour, la Chine a abouti à des accords culturels intergouvernementaux avec 143 pays, et conclu 700 projets annuels d'échange culturel. Chaque année, les projets d'échange culturel entre la Chine et les pays étrangers approuvés par le ministère de la Culture sont à eux seuls environ 2 000, concernant 30 000 personnes de 60 à 70 pays.

En 1998, l'Orchestre de musique traditionnelle de Chine a interprété pour la première fois dans la Musikhalle (salle de concert) à Vienne en Autriche un « concert de musique traditionnelle chinoise pour célébrer la Fête du Printemps ». Ces dernières années, l'Office d'Information du Conseil des Affaires d'Etat a organisé les activités suivantes : en 1999, la Semaine culturelle de Chine à Paris ; en 2000, le « Voyage de la culture chinoise aux Etats-Unis » et en 2001, la troisième « Semaine de l'Asie-Pacifique » à Berlin avec la Chine comme hôte principal. En 2002, la Chine a organisé respectivement en Egypte, au Mexique, au Panama et en Belgique la Semaine culturelle de Chine afin de montrer sa culture traditionnelle et sa protection du patrimoine mondial. Pour célébrer le 40e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la France, les Années croisées Chine-France sont organisées dans les deux pays : les activités de l'Année de la Chine en France qui se sont déroulées entre octobre 2003 et juillet 2004 sous forme de défilés et de différentes expositions, ont présenté pleinement la culture chinoise, ancienne, moderne et multicolore et le développement de la construction chinoise ; les activités de l'Année de France en Chine, qui se déroulent entre l'automne 2004 et l'été 2005 ont le « romantisme » et l'« innovation » comme thèmes et présentent tous azimuts les aspects culturels traditionnels et modernes de la France. Les Années croisées Chine-France sont les plus importantes activités d'échanges culturels entre la Chine et un pays étranger depuis la fondation de la Chine nouvelle. C'est aussi une affaire grandiose dans l'histoire des échanges sino-français.

Parallèlement, le Festival d'art international de Shanghai et le Festival de musique international de Beijing tenus une fois par an ainsi que le Trimestre de théâtre international de Beijing sont devenus des activités culturelles internationales de grande envergure qui attirent les artistes de divers pays. En revanche, certaines troupes artistiques de premier ordre dans le monde sont venues, ces dernières années, les unes après les autres en Chine donner des représentations.

Les échanges culturels avec les pays étrangers offrent une grande scène sur laquelle les artistes chinois se font connaître des peuples de divers pays. Outre les acrobates qui décrochent fréquemment des médailles d'or dans des concours internationaux, les artistes chinois d'autres catégories comme les ballerines, chanteurs, instrumentistes et chefs d'orchestre ont remporté, ces dernières années, à maintes reprises le championnat dans de grands concours artistiques internationaux.

Les biens culturels et naturels chinois inscrits sur la liste du Patrimoine mondial

1. La Grande Muraille (à Beijing, bien culturel mondial, 1987)

2. Le Palais impérial (à Beijing, bien culturel mondial, 1987; le Palais impérial de Shenyang, dans la province du Liaoning, 2004)

3. Le site de l'Homme de Pékin à Zhoukoudian (à Beijing, bien culturel mondial, 1987)

4. Les grottes de Mogao à Dunhuang (dans la province du Gansu, bien culturel mondial, 1987)

5. Le Mausolée du premier empereur Qin et l'armée de guerriers et de chevaux en terre cuite (dans la province du Shaanxi, bien culturel mondial, 1987)

6. Le mont Taishan (dans la province du Shandong, bien culturel et naturel mondial, 1987)

7. Les monts Huangshan (dans la province de l'Anhui, bien culturel et naturel mondial, 1990)

8. La région d'intérêt panoramique et historique de la vallée de Jiuzhaigou (dans la province du Sichuan, bien naturel mondial, 1992)

9. La région d'intérêt panoramique et historique du temple Huanglong (dans la province du Sichuan, bien naturel mondial, 1992)

10. La région d'intérêt panoramique et historique de Wulingyuan (dans la province du Hunan, bien naturel mondial, 1992)

11. La résidence de montagne et les temples avoisinants à Chengde (dans la province du Hebei, bien culturel mondial, 1994)

12. L'ensemble historique du Palais du Potala, Lhasa (dans la Région autonome du Tibet, bien culturel mondial, 1994)

13. Le temple et le cimetière de Confucius, et la résidence de la famille Kong à Qufu (dans la province du Shandong, bien culturel mondial, 1994)

14. L'ensemble des bâtiments anciens des montagnes de Wudang (dans la province du Hubei, bien culturel mondial, 1994)

15. Le parc national de Lushan (dans la province du Jiangxi, bien culturel mondial, 1996)

16. Le paysage panoramique du mont Emei, incluant le paysage panoramique du Grand Bouddha de Leshan (dans la province du Sichuan, bien culturel et naturel mondial, 1996)

17. La vieille ville de Pingyao (dans la province du Shanxi, bien culturel mondial, 1997)

18. Les jardins classiques de Suzhou (dans la province du Jiangsu, bien culturel mondial, 1997)

19. La vieille ville de Lijiang (dans la province du Yunnan, bien culturel mondial, 1997)

20. Le Palais d'Eté, jardin impérial (à Beijing, bien culturel mondial, 1998)

21. Le Temple du Ciel, autel sacrificiel impérial (à Beijing, bien culturel mondial, 1998)

22. Les monts Wuyi (dans la province du Fujian, bien culturel et naturel mondial, 1999)

23. Les sculptures rupestres de Dazu (à Chongqing, bien culturel mondial, 1999)

24. Les tombes impériales des dynasties Ming et Qing (dans les pro-vinces du Hubei et du Hebei, bien culturel mondial, 2000 ; à Beijing et dans la province du Jiangsu, en 2003; dans la province du Liaoning, 2004)

25. Les grottes de Longmen (dans la province du Henan, bien culturel mondial, 2000)

26. Le mont Qingcheng et le système d'irrigation de Dujiangyan (dans la province du Sichuan, bien culturel mondial, 2000)

27. Les anciens villages du sud de l'Anhui — Xidi et Hongcun (dans la province de l'Anhui, bien culturel mondial, 2000)

28. Les grottes de Yungang (dans la province du Shanxi, bien culturel mondial, 2001)

29. Aires protégées des trois fleuves parallèles au Yunnan (dans la province du Yunnan, bien naturel mondial, 2003)

30. Capitales et tombes de l'ancien royaume de Koguryo (dans les provinces du Liaoning et du Jilin, bien culturel mondial, 2004)