Les recherches scientifiques ont prouvé que l'utilisation à long terme d'un ordinateur peut s'avérer néfaste pour les yeux, les muscle et le système nerveux. Elle peut même provoquer des symptômes comme la fatigue oculaire, la réduction de la vue, des courbatures musculaires, des maux de tête, et même des nausées. C'est ce qu'on appelle le « syndrome de l'ordinateur ». C'est le sujet de notre émission d'aujourd'hui.

L'ordinateur est une des plus importantes inventions technologiques du siècle dernier. Grâce à lui, les méthodes de travail et même la vie quotidienne ont considérablement changé. Parfois, on en dépend même de plus en plus. Certains employés travaillent tous les jours face à un écran d'ordinateur, tandis que les amateurs d'Internet sont capables de rester branchés pendant des heures. Néanmoins, l'ordinateur n'a pas que des avantages : une mauvaise utilisation peut être néfaste pour la santé.

Les symptômes les plus fréquents touchent les yeux. Dans les cas les moins grave, ils se fatiguent ou sèchent. Mais cela peut aller jusqu'à un perte des capacités de vision. Cao Zhuo est étudiant en maîtrise dans une université de Beijing. L'ordinateur l'aide beaucoup dans ses études, mais à cause d'une mauvaise utilisation, sa vue a beaucoup baissé ces dernières années. Ecoutons son témoignage : « Pour moi, l'influence principale de l'ordinateur s'est portée sur mes yeux. Quand j'étais en première année d'université, j'avais une vision d'à peu près 1,2. Mais aujourd'hui, j'ai seulement 0,3 à un oeil, et 0,8 à l'autre. C'est le résultat d'une utilisation soutenue sans protection».

Face à un ordinateur, le regard se pose sur l'écran. La distance entre les yeux et l'écran est généralement fixe. Ainsi, si on reste longtemps devant l'ordinateur, les yeux travaillent trop, et cela se traduit par de la fatigue et des douleurs.

Par ailleurs, les yeux perdent de leur humidité. Quand on regarde fixement des mots, des signes et des images sur l'écran, on cligne moins des yeux, malgré soi, et les yeux s'assèchent. Il faut pourtant savoir que le clignement des yeux favorise la sécrétion des larmes qui baignent la surface de la cornée et la conjonctive pour maintenir les yeux humides. Par conséquent, en clignant moins des yeux, on risque d'avoir des problèmes d'assèchement oculaire et, à terme, de dégradation de la vision.

Si l'utilisation soutenue d'un ordinateur peut nuire aux yeux, les symptômes dont nous venons de parler pourraient être atténués ou éliminés en prenant des dispositions pour se protéger les yeux. C'est ce que nous indique maintenant Zheng Hexin, expert chargé de prévenir des maladies professionnelles du centre de la précaution et du contrôle des maladies de Beijing:

« En général, il n'est pas difficile de prévenir le syndrome de l'ordinateur. Si on l'utilise de manière soutenue, on doit se reposer régulièrement. Par exemple, si on travaille une une ou deux heures, on doit se reposer 10 à 15 minutes, soit en fermant les yeux soit en regardant au loin, des arbres ou des végétaux verts ».

Cet expert nous donne maintenant d'autres conseils pour limiter les risques d'une utilisation soutenue de l'ordinateur : Primo : la luminosité optimale de l'écran doit être trois fois plus claire que la lumière ambiante, en évitant tout reflet de lumière sur l'écran. Secundo : la hauteur des yeux doit être légèrement supérieure à celle de l'écran. Tertio : la distance entre les yeux et l'écran doit être d'au moins 60 centimètres. Enfin, on doit cligner des yeux régulièrement ou se mettre des gouttes de collyre dans les yeux pour maintenir leur humidité. Autant de précautions simples qui atténuent les risques pour les yeux.

Mais il n'y a pas que les yeux qui pâtissent d'une mauvaise utilisation de l' ordinateur. Certains muscles peuvent également faire souffrir. C'est le cas de Chen Cheng, fonctionnaire d'un organisme de Beijing : « Je copie des pièces, recueille des documents dans mon travail, et j'utilise souvent l'ordinateur. Après une journée de travail, j'éprouve des courbatures dans le corps, surtout au niveau du dos qui est très douloureux. »

Les raisons de ces douleurs sont multiples: actions monotones, changements de position physiques pas assez fréquents... bref, les muscles ne bougent pas assez, se tendent et provoquent des douleurs. C'est notamment vrai au niveau des poignets, des bras, des épaules, du cou et du dos.

Un expert explique qu'on peut y remédier en adoptant une position de travail correcte. Par exemple, quand on tape sur un clavier, le coude et le clavier doivent être sur un même plan, les pieds à plat sur le sol, et le dos redressé sur le dossier de la chaise. D'où l'importance de choisir une chaise qui peut être réglée en hauteur et en inclinaison. Il faut aussi faire bouger toutes les parties de son corps toutes les dix minutes pour empêcher la tention musculaire.

Une autre influence néfaste de l'ordinateur est la radiation de la machine qui peut nuire au système nerveux. Bien que toutes radiations émises par l'ordinateur sont en principe inoffensives, une utilisation trop longue peut faire que ces radiations agissent sur sur le système nerveux. Et on ressent alors des maux de tête, des nausées, des douleurs et de la fatigue dans la poitrine, et des problèmes de sommeil. Là encore on peut agir contre ça en s'éloignant régulièrement de l'ordinateur pour limiter les radiations. Et dans les cas les plus graves, il ne faut pas hésiter à prendre certains médicaments qui peuvent aider à atténuer les symptômes.

Si les symptômes que nous venons de vous présenter sont aujourd'hui connus, les milieux médicaux cherchent toujours à en savoir plus sur l'éventuelle influence de l'ordinateur sur le foetus.

Zheng Hexin, un médecin du Centre du contrôle et de la prévention des maladies de Bejing affirme que la radiation électromagnétique d'un ordinateur est faible. Il affirme que les experts n'ont pas trouvé jusqu'à présent de preuves scientifiques à ce sujet. Mais dans la pratique, il existe des cas de femmes utilisant souvent l'ordinateur qui ont dû avorter ou qui ont donné naissance à des enfants atteints de difformité congénitale. Zheng Hexin estime qu'on doit rester très vigilant là-dessus. Ecoutons-le : « Les trois premiers mois du développement d'un embryon constituent une période sensible, durant laquelle les influences biologique, physique ou chimique pourraient conduire à des problèmes de difformité et autres. On conseille donc que pendant ces 3 premiers mois, les femmes enceintes devraient moins utiliser l'ordinateur, voire pas du tout ».