Les Fêtes de Genève commenceront officiellement jeudi 4 août au soir sous de bons auspices en présence de la Chine, pays hôte d'honneur des Fêtes.

Les Fêtes démarreront par un spectacle des Moines de Shaolin (Chine), suivi par le feu d'artifice inaugural sur le thème des cinq continents, a indiqué le directeur de Genève Tourisme François Bryand.

Parmi les points forts de cette édition, M. Bryand a mentionné le feu d'artifice pyromélodique, l'un des plus grands au monde. La première partie des feux sera tirée avec un accompagnement de musique chinoise.

Quatre spectacles de haut niveau présentés par des artistes chinois sont programmés au Grand Casino, situé au centre de Genève et au bord du lac Léman. Le premier, celui des Moines Kungfu de Shaolin, affiche presque complet.

Autre rendez-vous attendu: la "Caravane du monde", un grand défilé musical et coloré qui verra des musiciens et danseurs de six pays déambuler sur les quais du lac Léman.

Le dimanche 14 août, la population pourra arpenter en patins, vélo ou trottinette un circuit de 25 km fermé à la circulation sur la rive gauche du lac Léman.

Les hôtels proches du lac Léman en tout cas connaissent de bons taux de remplissage durant les Fêtes, a indiqué Eric Kuhne, président de la Société des hôteliers de Genève.

Décrites comme la plus grande manifestation touristique de Suisse, les Fêtes de Genève, créées en 1947, ont attiré l'an dernier quelque 2,1 millions de visiteurs cumulés. Cette année, on estime à 3 millions le nombre record de visiteurs grace à la présence de la Chine.