Le navigateur-explorateur chinois Zheng He, qui a vécu dans la ville portuaire de Semarang, dans la province de Java central, il y a 600 ans, a laissé un important héritage à la ville.

Arrivé à Semarang au début du XVe siècle, Zheng He a creusé une grotte sur la colline de Simongan comme demeure provisoire le temps de réparer ses navires.

Des historiens sont convaincus que vivre et méditer dans des grottes était une habitude en ce temps-là.

Durant son séjour, Zheng He a fait construire une mosquée et établir une communauté musulmane chinoise dans la ville de Samarang.

La mosquée a été transformée plus tard en un temple par les habitants de Semarang, temple connu sous le nom de Sam Poo Kong, où trône une grande statue de Zheng He.

Les habitants de Semarang, par respect pour sa bravoure, son empathie, sa compassion, sa générosité et ses larges connaissances, ont considéré Zheng He comme une incarnation de Dieu.

Plus tard, un autre temple dénommé Dajue a été construit afin de lui rendre hommage.

Depuis, ces deux temples sont devenus les lieux incontournables de Semarang.

Ils ont attiré chaque jour des centaines de pèlerins, dont des Indonésiens d'origine chinoise ainsi que des aborigènes.

"Ils viennent pour demander protection à Zheng He", a dit Li Botu, président de l'Organisation des commémorations pour le 600e anniversaire de la navigation de Zheng He.

La province compte promouvoir son tourisme et attirer plus de visiteurs dans les deux sites historiques, selon un communiqué de presse du gouvernement.