Le plateau Qinghai-Tibet possède un écosystème original de plateau où vivent des espèces de faune et de flore sauvages, précieuses et en voie d'extinction. Les terrains gelés, les bassins de lac, les marais et les tertres doux constituent une physionomie du plateau primitive. Un grand nombre de fleuves et de rivières comme le Changjiang, le fleuve Jaune, le Nujiang, le Lancangjiang, le Yaluzangbu prennent leur source dans le plateau Qinghai-Tibet.

La différence des conditions climatiques du plateau causent une variété de paysages naturels. Les arbrisseaux, les pelouses, les prairies et les déserts constituent un écosystème de plateau particulier. Les prairies du plateau sont disséminées largement et ont de la représentativité dans les plateaux du monde. Elles conservent aujourd'hui un processus d'évolution naturelle primitive.

Les espèces de faune y sont rares et leur population est importante. Les mamifères sont répartis en 16 espèces et les oiseaux particuliers en 7. Les espèces de flore sont au nombre de 199.

Par cette haute altitude, l'air raréfié, le froid rigoureux, la sécheresse, le processus très lent de la circulation des matières et de la conversion énergique, l'environnement écologique du plateau est fragile. A cause de la basse température et de la courte saison de croissance, une fois la végétation endommagée, il sera difficile de la restituer, mais aussi cela accélérera la fusion des terrains gelés pour causer la désertification de la terre et la perte du sol et des eaux. Des zones le long du chemin de fer sont inhabitées et restent dans un état naturel primitif.