Le Chemin de fer Qinghai-Tibet serpente entre des temples sacrés bouddhistes en passant par le lac sacré Namco, le mont divin Kailash et des sites réservés à des funérailles célestres, à des rites de sacrifice, qui sont tous placés sous protection.

Le Chemin de fer long de 1 142km est construit sur le plateau le plus haut du monde.

Les constructeurs ont pris des précautions contre l'endommagement des sites religieux en portant des modifications sur le Plan du Chemin de fer, en établissant des haies entre le chantier et les temples rencontrés pour protéger ces derniers et pour embellir la nature.

Dazhag Danzim Gele, le Quatrième Bouddha vivant du Temple Dazhag du Tibet, a dit : "La vie des habitants du Tibet est étroitement lié au Bouddhisme. Les constructeurs du Chemin de fer ont tenu en haute considération l'habitude religieuse et les coutumes des tibétains au cours des travaux.''

Les funérailles célestes sont un rite traditionnel au Tibet. Les tibétains croient que le corps physique offert à des vautours peut aider le mort à gagner le mérite et la vertu, tandis que le vautour est considéré comme "aigle inviolable''.

La plate-forme Zhamu est la place unique réservée aux funérailles célestes pour des centaines de familles tibétaines résidant dans la Préfecture Nagqu situé au nord du Tibet. Quand des travaux du Chemin de fer ont eu lieu à côté de là, les vautours ne se sont pas arrêtés de planer au dessus de la plate-forme et de se servir des offrandes.

Pour éviter de déranger les aigles inviolables, la direction du projet a décidé de faire un détour de trois kilomètres environ, en contrepartie d'un investissement supplémentaire de 2 millions de yuans (240,960 US dollars) par mois, selon Xu Yucheng, chagé de mission du projet.

Le Lac Namco, lac sacré du Tibet et lac salé le plus haut du monde, est également entouré de sacs de sable pour qu'il soit à l'abri du chantier très bruyant du Chemin de fer. Des miliers de pèlerins et de touristes s'y rendent habituellement prier par beau temps.

Zhuo Lei, directeur de la section Namco du projet du Chemin de fer Qinghai-Tibet, a expliqué : "Nous nous abstenons de pêcher ou de verser des déchets dans le Lac Namco pour préserver sa beauté naturelle. Tous les contrevenants sont punissables.''

Les constructeurs du Chemin de fer ont également transplanté des herbes dans les espaces infertiles du Mont Nyainqentanglha, un des quatres monts divins du Tibet.