C'est un instrument à percussion couramment utilisé dans l'orchestre de musique nationale et la musique théâtrale.

La grosse caisse est en bois, tendue de peau bovine sur les deux côtés. Lors de la représentation, le joueur frappe par deux baguettes de bois le grand tambour placé sur un support de bois. La hauteur du son et le timbre varient quand on donne un coup à un endroit différent du tambour : la partie centrale donne un son grave qui devient de plus en plus élevé à mesure que le point d'impact s'éloigne du centre. Grâce à la forte capacité de changer de tonalité, l'exécutant peut donner des coups aussi variés que complexes, et contribue beaucoup à créer une ambiance déterminée.