Une exposition maritime internationale s'est ouverte vendredi 8 juillet à Shanghai pour marquer le 600ème anniversaire des expéditions en mer de l'ancien navigueur chinois Zheng He, de la dynastie des Ming (1368-1644).

Avec comme thème "l'amour de la patrie, les relations de bon voisinage et les expéditions scientifiques en mer", l'exposition présente 7 voyages maritimes de Zheng He et l'histoire des expéditions chinoises dans un rayon d'environ 20 000 km2 au centre des expositions de Shanghai.

Les expéditions maritimes de la Chine remonte à 7 000 ans atteignant leur apogée avec les voyages de Zheng He.

La flotte de Zheng He composée de 300 bateaux et quelque 27 000 matelots s'est ancrée dans 30 pays et régions d'Asie et d'Afrique entre 1405 et 1433.

Zheng He fut le premier à tracer la route maritime directe reliant le Pacifique ouest à l'océan Indien. Son exploit date de 87 ans plus tôt que la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb et de 114 ans avant le voyage de Magellan autour du monde.