C'est un instrument à anche des minorités ethniques du Sud-Ouest, comme les Dai, les Yi et les Achang. De timbre doux, il convient particulièrement à l'exécution de mélodie ou de musique de danse. Il est utilisé souvent en solo ou en ensemble, et surtout en l'interprétation de chants populaires, mais le volume est relativement faible.

Il est formé d'une calebasse comme caisse de résonance et de trois tubes de bambou de longueur inégale implantés dans la calebasse. Les tubes de bambou sont munis à l'extrémité inférieure d'une anche en cuivre, et le tube du milieu, relativement long, est percé de 7 trous. Le joueur souffle par la petite embouchure de la partie supérieure de la calebasse en posant ou enlevant les doigts sur les trous percés sur le tube du milieu.

En 1958, l'Ensemble de chants et de danses de la province du Yunnan a étendu le diapason de cet instrument à 14 tons. Ces dernières années, certaines troupes artistiques de Beijing ont mis au point deux nouvelles variétés de hulusi, parmi lesquelles un instrument à six tubes peut exécuter un ton simple, un ton double, une monodie avec le ton continuel et deux mélodies harmonieuses plus le ton continuel. Cet instrument conserve le timbre et le style originaux et accroît le volume et le diapason, et enrichit la richesse sonore et la force d'expression.