Principalement instrument de musique d'accompagnement de l'opéra de Pékin, le jinghu donne un timbre clair et éclatant et occupe une place de taille dans l'orchestre. Il apparut autour de 1785, à la fin du règne de l'empereur Qianlong, avec la naissance de l'opéra de Pékin, sur la base du huqin. Grâce à son grand volume sonore et à son timbre éclatant et aigu, le jinghu est l'âme de l'accompagnement musical de l'opéra de Pékin. C'est presque son unique rôle, et il est utilisé très rarement en solo.

Sa facture est presque la même que le erhu, seulement en plus petites dimensions. Le manche et la caisse de résonance sont en bambou. La caisse de résonance, de 5 cm de diamètre, est tendue de peau de serpent à un bout, et l'autre bout est ouvert.