Pour prévenir la guerre nucléaire et éliminer ce danger, le gouvernement chinois a déclaré le 16 octobre 1964 qu'à aucun moment et en aucune circonstance, la Chine ne sera la première à utiliser l'arme nucléaire. Elle s'est engagée ensuite à ne pas user d'arme nucléaire contre un pays non doté d'arme nucléaire ni contre une zone dénucléarisée. La Chine s'en tient toujours à cet engagement.

La Chine a poussé les pays dotés d'armes nucléaires à signer un traité multilatéral sur le non-recours en premier à l'arme nucléaire l'un contre l'autre. En janvier 1994, elle a soumis officiellement aux Etats-Unis, à la Russie, à la Grande-Bretagne et à la France un projet de « Traité sur le non-recours en premier à l'arme nucléaire l'un contre l'autre », et proposé que les cinq pays procèdent au plus tôt à une entrevue sur ce problème. Au cours de la 49e Assemblée générale de l'ONU, elle a proposé que les pays dotés d'armes nucléaires entament immédiatement des négociations et signent le « Traité sur le non-recours en premier à l'arme nucléaire l'un contre l'autre ». En avril 2000, la Chine, la France, la Russie, la Grande-Bretagne et les Etats-Unis ont annoncé, dans une déclaration conjointe, qu'ils ne pointent pas leurs armes nucléaires vers aucun pays. Depuis 2000, au cours de la Conférence du désarmement, la Chine réitère sa demande aux pays dotés d'armes nucléaires qu'ils s'engagent à ne pas utiliser en premier l'arme nucléaire, à aucun moment ni en aucune circonstance.

La Chine cherche activement à conclure avec les autres pays dotés d'armes nucléaires un engagement mutuel à ne pas utiliser en premier l'arme nucléaire. En septembre 1994, les dirigeants chinois et russe ont promis dans leur déclaration conjointe qu'entre elles la Chine et la Russie n'utilisent pas l'arme nucléaire en premier et ne la pointent contre l'autre partie. En juin 1998, la Chine et les Etats-Unis ont annoncé que les deux pays ne pointent pas leurs armes nucléaires contre l'autre partie.