Les Wa sont peu nombreux et se concentrent principalement dans les comtés de Ximeng, Cangyuan et Menglian du sud-ouest du Yunnan.

Danse au tambour de bois

Le tambour de bois est un objet sacré considéré comme la source de multiplication des Wa. La légende veut qu'une inondation risquait d'exterminer tous les êtres vivants terrestres. Le dieu Muyiji sauvait les Wa dans un tronc creusé. Les descendants wa ont transformé le tronc en tambour pour que l'âme de Muyiji se reposait là-dedans. La danse au tambour de bois est un programme indispensable au festival qui dévoile le processus rituel de la fabrication d'un tel tambour de bois.

La danse se compose de quatre chapitres. Le première s'intitule « Tirer le tambour de bois ». Les hommes de village, dirigés par le moba (prêtre), enroule un arbre de rotins et coupent le tronc. Le moba monte sur le tronc coupé et chante des incantations. Les autres chantent avec lui et avancent en tirant le tronc.

Le deuxième chapitre est sous titre d'« Entrer dans la Maison du tambour de bois » qui montre comment les charpentiers font du tronc un tambour.

La troisième, « Battre le Tambour de bois », est réservée aux hommes. Une ou deux personnes battent d'abord le tambour et changent de rythme selon le contenu de la danse. Ensuite, trois ou quatre hommes forts s'ajoutent, battent le tambour avec des baquettes peintes en couleurs, sautent et tournent autour du tambour.

Le dernier chapitre est pour offrir un sacrifice au dieu Muyiji. On exerce une forme de danse rituelle de nature primitive.

A toutes les grandes cérémonies, les villageois revêtent leurs plus beaux costumes et dansent en cercle autour de la Maison du tambour de bois. Les danseurs tournent lentement en sens inverse des aiguilles de montre. Sur le premier temps, on avance le pied droit de biais, lève les bras au-dessus de la tête en pliant les coudes, incline le dos vers le derrière. Sur le deuxième temps, on accole le pied gauche, balance les bras vers le derrière, et se penche en avant. La formule se répète. La danse est accompagnée de chants qui racontent les histoires ethniques, décrient les rites sacrificiels, les scènes de travail et de vie.