Ouvert en 1973, l'aéroport international d'Urumqi est un passage aérien important reliant la Chine à l'Asie du Centre et de l'Ouest, à l'Europe et à l'Afrique. Construit dans la banlieue nord-ouest d'Urumqi, il est à 16 kilomètres de la zone urbaine de la ville propre.

Urumqi est la capitale de la région autonome ouïgoure du Xinjiang. En tant que centre économique, politique et culturel du Xinjiang, il deviendra le centre commercial international de la Chine de l'Ouest.

L'aéroport d'Urumqi a été construit en 1935. Pour satisfaire aux besoins du développement économique de la Chine, le gouvernement central a approuvé en 1994 la décision d'investir environ deux milliards de yuan dans l'agrandissement de l'aéroport d'Urumqi. Après avoir été agrandi, l'aéroport d'Urumqi est devenu un aéroport international, dont la classe de la zone de vol est de 4E, qui dispose d'une nouvelle piste 3 600 x 45 mètres capable de recevoir de grands avions comme les Boeing 747 – 300 et MD – 11, et d'une ancienne piste rénovée ; d'une aire ouest d'évolution où peuvent stationner neuf avions de grande ou moyenne dimension et d'une aire est d'évolution où peuvent stationner neuf avions de grande ou moyenne dimension ; d'une tour de contrôle, dont la hauteur est de 47 mètres, et la superficie, de 5 653 m2 ; et d'une nouvelle salle d'attente, dont la superficie (47 800 m2) est 5 fois supérieure à celle de la salle existante.

Xinjiang Airline possède maintenant 21 avions de toutes sortes, y compris des avions de grande dimension comme les Boeing 737 – 300 et 757. Le volume total des marchandises transportées par les avions est de 4310 tonnes. Avec 3 397 places, elle exécute des tâches de vol sur les lignes intérieures et internationales.

Xinjiang Airline possède maintenant 61 lignes aériennes, établissant ainsi un réseau aérien qui relie Urumqi à 49 villes de grande ou moyenne dimension ainsi qu'à 12 chefs-lieux de département du Xinjiang. Les lignes aériennes internationales déjà établies sont les suivantes : les lignes Urumqi-Sharjah-Istanbul (Turquie) , Urumqi-Almaty (Kazakhstan), Urumqi-Bishkek (Kirgizstan), Urumqi-Tashkent (Uzbekistan), Urumqi-Novosibirsk et Urumqi-Yekainburg-Moscou (Russie), et Urumqi-Islamabad (Pakistan). Elle a également créé un vol spécial Urumqi-Hongkong à usage touristique.

Ces dix dernières années, l'aviation civile du Xinjiang a connu une augmentation très sensible dans les domaines tant du trafic-passagers que du trafic-marchandises. Le nombre des voyageurs transportés est passé de 565 500 personnes en 1990 à 1 720 000 personnes en 2002, et le volume des marchandises transportées, de 8 000 tonnes en 1990 à 35 000 tonnes en 2002.

Le développement de l'aviation civile du Xinjiang joue un rôle d'importance majeure en donnant une impulsion à la coopération économique et technologique de la Chine avec l'étranger, aux échanges économiques et culturels entre le Xinjiang et l'intérieur du pays et au développement économique et social du Xinjiang.