Le Comité international olympique a apprécié la compagne d'économie des organisateurs des JO de Beijing, qui essaient de tenir des « jeux sobres » en 2008.

En août dernier, le comité d'organisation de la ville avait suspendu les travaux sur plusieurs chantiers de construction olympique, dont celui du stade olympique en forme de nid d'oiseau avec 100 000 sièges, pour réviser leur conception, considérée comme étant trop complexe.

« C'est une idée excellente de faire des économies », a dit Hein Verbruggen, président de la commission de coordination du CIO pour les JO de 2008, lors d'une conférence de presse à Beijing. « Cela correspond aussi totalement à ce que nous voulons », a-t-il ajouté.

A la tête d'une délégation de coordination forte de 16 membres, M. Verbruggen tient une réunion de trois jours avec le comité d'organisation de Beijing pour passer en revue les travaux préparatifs de la ville sous tous ses aspects, y compris la possibilité de réviser le plan de construction olympique dans l'esprit d'économie.

Les experts en bâtiment ont des doutes pour la conception racoleuse du stade olympique en forme de nid d'oiseau, affirmant que le plan est difficile à réaliser et que l'on consommera au total 50 000 tonnes d'acier pour cet édifice.

Le CIO est en train d'étudier comment réduire les coûts de la tenue des Jeux olympiques pour que des pays moins grands puissent abriter les JO.

La révision de la conception touche aussi 5 autres terrains de sports. Les organisateurs de Beijing sont en consultation avec les fédérations sportives internationales concernées pour prendre une décision finale, qui ne serait pas attendue avant la fin de l'année. Beijing compte dépenser 37 milliards de dollars US pour les JO, dont 2 milliards pour les constructions sportives.