Les arts martiaux du temple Shaolin, province du Henan, constituent un centre d'attraction touristique en Chine, depuis que le premier cours de formation rapide au Kung-fu a été ouvert aux visiteurs en 2002 dans ce berceau des arts de combat traditionnel chinois.

Les disciples sont à 80 % des étrangers, dont la plupart viennent de la France, des Etats-Unis, de l'Italie et de la Belgique, ainsi que du Japon, a déclaré Yang Xuewen, vice-directeur général de l'Agence du tourisme de Songshan pour les arts martiaux de Shaolin.

Bien que les frais de scolarité de ce cours coûte très cher (environ plusieurs milliers de yuans pour les sept jours d'apprentissage), cela n'empêche pas des touristes de le suivre. Jusqu'ici, plus de 700 élèves non chinois se sont vu décerner des diplômes, a ajouté Yang.

Les adeptes passent 4 heures chaque jour à pratiquer les arts martiaux, sous la conduite du maître. Le petit matin, ils s'exercent à l'escalade de la montagne, et le soir plongent dans la médiation.

Le Kung-fu de Shaolin, un volet de la culture traditionnelle chinoise, est transmis de génération en génération durant son existence de 1 500 ans, devenant ainsi la plus influente école des arts martiaux chinois.