La plupart des Chinois vivent dans les régions rurales. 160 millions d'enfants des régions rurales (y compris les districts et bourgs) doivent recevoir une éducation obligatoire. Ainsi, depuis 2003, on a attaché de l'importance à l'enseignement dans les régions rurales. Le Conseil des Affaires d'Etat a organisé, en septembre, la première Conférence sur le travail de l'enseignement dans les régions rurales chinoises, dans laquelle il a présenté les objectifs concrets pour le développement de l'éducation dans les régions rurales et les importantes mesures politiques à adopter.

En 2003, l'autorité centrale a augmenté ses dépenses destinées à l'éducation obligatoire dans les régions rurales. Les « Travaux pour l'éducation obligatoire dans les régions pauvres du pays » ont réservé une somme de 3 milliards de yuans. Une somme de 2 milliards de yuans sur un montant total de 6 milliards de yuans a été affectée à la transformation des salles de classe vétustes des écoles primaires et secondaires dans les régions rurales. Et une somme de 1,4 milliard de yuans est destinée aux « Travaux expérimentaux pour l'éducation moderne à longue distance des écoles primaires et secondaires dans les régions rurales ». Dans les écoles primaires et secondaires des cantons et villages, 10 000 points pilotes de projets expérimentaux pour l'éducation moderne à longue distance des écoles primaires et secondaires de l'Ouest ont été établis. Les subventions de l'Etat destinées à la distribution gratuite de manuels scolaires sont passées de 200 à 400 millions de yuans par an. Et les gouvernements aux divers échelons ont augmenté aussi la proportion de dépenses destinées à l'éducation des régions rurales dans leurs budgets.

D'après un plan du ministère de l'Education, le gouvernement adoptera, dans les 5 ans à venir, des mesures pour réaliser les objectifs de généralisation de l'éducation obligatoire en neuf ans et d'alphabétisation chez les jeunes et adultes dans les régions de l'Ouest et pour généraliser l'éducation obligatoire en neuf ans de haut niveau et de haute qualité dans les régions du Centre et de l'Est. En même temps, il stimulera activement le développement de l'enseignement moderne à longue distance dans les écoles primaires et secondaires des régions rurales, perfectionnera davantage le système de gestion de l'éducation obligatoire dans les régions rurales.