La Chine possède des ressources touristiques abondantes. Ses paysages pittoresques, ses brillantes traditions populaires et ses us et coutumes originaux, ses animaux et plantes étranges, ses nombreux sites célèbres et monuments historiques, à quoi s'ajoutent son théâtre, sa musique, sa danse, sa cuisine d'une notoriété mondiale, attirent, chaque année, un grand nombre de touristes chinois et étrangers. Actuellement, la Chine est devenue le plus grand marché du tourisme intérieur dans le monde et le marché touristique le plus développé en ce qui concerne les déplacements des touristes chinois à l'extérieur du pays.

En 2003, à cause du SRAS (Syndrome respiratoire aigu sévère) dans la première moitié de l'année, les principales normes économiques du tourisme chinois ont enregistré, pour la première fois depuis les années 90 du XX^e siècle, des chiffres négatifs. A partir du premier mai 2003, les départements concernés comme le ministère des Finances, l'Administration nationale des affaires fiscales, etc. ont pris une série de mesures d'aide comme la réduction et l'exemption des impôts, le crédit d'escompte, etc. à l'égard du secteur touristique. Lorsque le SRAS a été enrayé, le marché touristique intérieur fut rapidement réanimé dans le troisième trimestre. Et les déplacements des touristes étrangers en Chine ont recommencé à prendre leur essor. A la fin de septembre, le nombre de touristes étrangers en Chine a augmenté de 2,17% par rapport à la même période de l'année précédente, redressant ainsi une situation négative durant six mois de suite depuis mars. Au mois d'octobre, le nombre de touristes étrangers en Chine a dépassé celui de la même période de l'année précédente. Les recettes du tourisme chinois ont commencé à enregistrer une croissance stable.

Grâce au développement stable des déplacements des touristes chinois à l'étranger, la Chine est devenue un important marché touristique en ce qui concerne les déplacements des touristes chinois à l'extérieur du pays vers les régions asiatiques. A l'heure actuelle, la Chine a approuvé 59 pays ou territoires où les touristes chinois peuvent voyager à leurs propres frais dont 28 pays ou territoires de destination officielle.

Selon une première estimation du WTTC (World Travel and Tourisme Council), les revenus du tourisme chinois connaîtront, dans les dix ans à venir, un taux d'accroissement moyen annuel de 10,4%. Et la Chine deviendra le quatrième grande entité économique du développement touristique du monde. Selon les prévisions de l'organisation mondiale du tourisme, elle deviendra, en 2020, le premier grand pays de destination des touristes étrangers dans le monde entier et le quatrième grand pays du monde pour les déplacements des touristes chinois à l'étranger.

Le nombre de touristes étrangers (en millions)

Le montant de recettes touristiques en devises

 (en milliards de dollars américains)