Avant la fondation de la République populaire de Chine en 1949, l'économie chinoise était particulièrement arriérée. Aujourd'hui, elle est devenue l'une des grandes puissances économiques du monde dotées du plus fort potentiel de développement. Dans l'ensemble du pays, la vie du peuple est parvenue à un niveau de vie relativement aisée. Pendant 22 ans après la réforme et l'ouverture en 1979 en particulier, l'économie chinoise a connu un développement rapide sans précédent. Alors que l'humanité est entrée dans le XXI^e siècle, l'économie chinoise a continué à se développer de façon stable et rapide. En 2003, le produit intérieur brut (PIB) a atteint 11 689,84 milliards de yuans, soit un rythme d'accroissement de 9,1%.

Le développement de l'économie chinoise a été réalisé à travers l'application du plan quinquennal. Le IX^e plan quinquennal mis en application de 1996 à 2000 a remporté des succès spectaculaires, et le X^e plan quinquennal mis en œuvre à partir de 2001 a dessiné le premier plan grandiose du nouveau siècle. Pendant la période du X^e plan quinquennal (2001-2005), les principaux objectifs de l'économie nationale et du progrès social en Chine sont les suivants:

— L'économie nationale maintiendra un rythme de développement relativement rapide, le rajustement stratégique de la structure économique obtiendra un succès remarquable, la qualité et la rentabilité de la croissance économique s'amélioreront considérablement, afin de jeter une base solide pour le doublement en 2010 du PIB par rapport à 2000; les entreprises d'Etat feront un progrès considérable dans l'établissement du système d'entreprises modernes, un pas substantiel sera fait dans le perfectionnement du système d'économie socialiste de marché, afin de participer, dans un cadre plus vaste et en profondeur, à la coopération et à la concurrence économiques internationales.

— Le taux de croissance économique est fixé à 7% par an, le PIB atteindra, en 2005, 12 500 milliards de yuans calculés sur la base des prix de 2000, et le PIB par habitant, 9 400 yuans; la qualité de vie de la population s'améliorera considérablement. Les recettes disponibles des citadins et les recettes nettes des ruraux par tête augmenteront d'environ 5% par an ; en l'espace de 5 ans, les emplois nouvellement créés et la main-d'œuvre agricole déplacée en ville atteindront respectivement 40 millions de personnes, le taux des chômeurs inscrits en ville sera limité à environ 5%; les prix resteront pour l'essentiel stables, et les recettes et les dépenses internationales, équilibrées.

— La structure des secteurs sera réorganisée et optimisée, la compétitivité internationale sera renforcée; la part de la valeur ajoutée des secteurs primaire, secondaire et tertiaire dans le PIB sera respectivement, en 2005, de 13%, 51% et 36%, et celle de leurs populations actives dans l'ensemble de la société, de 44%, 23% et 33%; les infrastructures seront améliorées davantage; la tendance à l'élargissement de l'écart du développement entre les régions fera l'objet d'un contrôle efficace; le niveau d'urbanisation sera élevé.

Schéma de la croissance du PIB (en milliards de yuans)