La Troupe du Ballet national de la Chine a effectué récemment une tournée en France, en Grande-Bretagne et en Italie. Elle y a connu un vif succès.

Dans le reportage qui va suivre, la directrice de la Troupe du ballet national de la Chine, Mme Zhao Ruheng va nous parler de ce voyage en Europe et nous présenter sa compagnie.

En octobre dernier, les danseurs chinois ont participé à l'inauguration de l'Année de la Chine en France à Lyon, ville située en France. Ils y ont présenté un grand classique de la danse chinoise : « Le Détachement féminin rouge ». Créé dans les années 1960, ce ballet raconte l'histoire d'une jeune fille pauvre et révoltée.

Les 5 représentations qui ont été données à Lyon ont toutes été jouées à guichets fermés.

La Troupe du Ballet national de la Chine a donc été fondée en 1954. Elle a formé les meilleurs danseurs du pays tant sur le plan technique que sur le plan artistique. Un certain nombre de jeunes danseurs qui sont passés par la Troupe ont reçu des prix internationaux et encensés par les plus grands noms de la danse. La troupe de danse s'est déplacée également dans une vingtaine de pays du monde dont les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, la Russie, l'Allemagne ou le Danemark.

Jusqu'à maintenant, la Troupe du Ballet national de la Chine a mis en scène une dizaine de ballets classiques comme « Le Lac des cygnes » ou « Gisèle». Et des créations originales inspirées de la culture chinoise telles que « Le Détachement féminin rouge », « Epouse et Concubines », ou « Le rêve du pavillon rouge». La responsable de la troupe, Mme Zhao Ruheng était elle aussi une ballerine émérite avant d'en devenir la directrice artistique. Selon Mme Zhao, après une cinquantaine d'années de travail acharné, sa troupe a acquis sa propre personnalité. Elle a dit:« En fait, notre troupe s'est beaucoup inspiré de la technique de l'école russe et d'autres courants. Mais nous avons su développer également notre propre style que l'on peut retrouver dans « Le Détachement féminin rouge », la version chinoise de « Casse-noisette » ou « Epouse et concubines », une de nos créations originales. »

Mme Zhao Ruheng a ajouté que le fait d'organiser l'Année de la Chine en France a été une opportunité de mieux faire connaître la Chine et le ballet chinois.

Nous entendons en ce moment un extrait de la musique du ballet « Epouse et Concubines» . Cette histoire se passe dans les années 1920 et retrace les relations d'amour et de haine entre un homme et ses trois épouses.

Les plus grands artistes ont participé à l'aventure « Epouses et Concubines ». Zhang Yimo qui avait déjà réalisé le film, a également mis en scène le ballet du même nom. Cheng Qigang en a composé la musique. Il est par ailleurs consultant artistique à la Cité de la musique à Paris. La chorégraphie a été créée par Wang Xinpeng, un chorégraphe chinois résidant en Allemagne. Et enfin, le créateur français, Jérôme Kaplan en a réalisé les costumes.

Pour « Epouse et Concubines », les principes de la danse classique ont été respectés. Mais le ballet s'est également inspiré de l'Opéra de Beijing et de la danse contemporaine pour la chorégraphie, le décor et les costumes. D'ailleurs, les danseuses sont en Qipao, robes chinoises traditionnelles, une création du couturier français Jérôme Kaplan.

Le ballet « Epouse et Concubines » est donc une fusion entre l'art oriental et occidental. C'est sans doute l'une des raisons de son succès.

En effet. D'ailleurs, dès que le directeur du théâtre du Chatelet a vu la représentation d'« Epouses et Concubines » à Shanghai, il a immédiatement eu l'idée d'inviter la Troupe du Ballet national de la Chine à venir se produire en France dans le cadre de l'Année de la Chine en France.

La troupe a donné 6 représentations d'« Epouse et Concubines » à Paris. Et toutes ont été ovationnées. Ecoutons de nouveau les propos de Mme Zhao Ruheng:« Presque tous les jours, la presse locale couvrait nos représentations. Toutes les places ont été réservées, même les strapontins. Lors d'un rappel, je me souviens avoir vu parmi le public, deux étudiants chinois qui avaient les larmes aux yeux parce que cela les touchait de voir que des gens de leur pays pouvaient être ainsi appréciés à l'étranger. Et chose que je n'avais jamais vu auparavant, certains étudiants chinois ont même agité des drapeaux de la Chine».

C'était la première fois que la Troupe du Ballet national de la Chine venait en France. Les danseurs ont présenté à Paris « Epouse et concubines » et « Le Détachement féminin rouge » à Lyon. Ils ont aussi donné des représentations en banlieue parisienne.

La France est le berceau du ballet classique et son histoire doit remonter à plus de 500 ans. Quant au ballet chinois, il ne s'est développé que beaucoup plus tardivement. Donc, les danseurs chinois sont toujours prêts à apprendre de leurs homologues français.

Et de faire connaitre au public français le charme du ballet chinois. La jeune Jing Yao est une excellente ballerine de la troupe. En 2002, elle a remporté le premier prix d'un concours international de danse classique. Dans le ballet « Epouse et Concubines », elle joue le rôle de la jeune première. Elle s'est vraiment mis dans la peau de son personnage, une jeune femme solitaire, jalouse et rancunière. Mais écoutons plutôt Jing Yao:«Le ballet classique est d'origine occidentale. On est toujours obligé de s'en inspirer. Mais c'est à nous de créer notre propre style, notre propre langage chorégraphique et de tenter de faire connaitre la beauté du ballet chinois. Car il est vraiment différent de celui des Occidentaux. »

La tournée en Europe de la Troupe du Ballet national de la Chine a été saluée par les professionnels. Ils ont estimé que «Le Détachement féminin rouge » devrait être classé dans la liste du patrimoine culturel chinois. Quant à la pièce « Epouse et Concubines », elle apporte un vrai souffle de nouveauté.