Song Lianping habite près du restaurant KFC de Nancaiyuan à Beijing. Du premier cas trouvé en Chine, le 27 janvier, la grippe aviaire s'est étendue à quelques provinces chinoises. Le 3 février, comme d'habitude, Song et son fils sont allés quand même dîner au KFC. L'enfant aime bien prendre une cuisse de poule, un hamburger au poulet et une boisson. À 18 h 00, les clients sont très nombreux, et certains mangeaient en parlant de la grippe aviaire.

- Ne craignez-vous pas d'être frappée par la grippe du poulet ?, a demandé un reporter à Song.

- Non. Le poulet d'ici n'est pas infecté. Regardez, plusieurs personnes sont venues en manger.

Un employé a dit que le nombre de clients de l'établissement n'avait pas diminué.

Zhang Jinjing, directeur des affaires publiques de KFC à Beijing, a dit que la grippe aviaire n'a pas influencé les restaurants KFC de la capitale. Depuis janvier, le volume d'affaires de chaque filiale n'a pas diminué ; au contraire, il a connu une augmentation de 10 % à 30 %.

Beijing et Shanghai comptent respectivement plus de cent KFC. Bien que Shanghai ait découvert un cas suspect de grippe aviaire, les ventes de KFC ne sont pas influencées, la clientèle n'a pas diminué, dit Wu Huiyu, directrice des affaires publiques de KFC à Shanghai.

Pourquoi les clients chinois continuent-ils de fréquenter KFC ? C'est qu'ils font confiance à la capacité du gouvernement chinois de prévenir et contrôler la grippe aviaire. Si le poulet de KFC avait le virus, le gouvernement ordonnerait la fermeture des établissements, a dit un client.

Depuis le début de l'épidémie, le gouvernement chinois a pris des mesures contre la propagation comme délimiter la zone épidémique, l'état de épidémie, la zone menacée par le virus, adopter une gestion stricte ; se défaire des poulets de la zone épidémique par une méthode inoffensive ; désinfecter les volailles, les cages, les instruments destinés à l'élevage ; vacciner les volailles, etc.

Le groupe Brands qui comprend l'enseigne KFC a annoncé que les restaurants KFC utilisent des poulets élevés en Chine. Les fournisseurs doivent présenter le certificat délivré par l'organe de quarantaine local lorsqu'ils vendent des poulets à KFC.

Jusqu'à présent, la compagnie de commerce extérieur de Zhucheng au Shandong, l'usine de matières grasses Nanhai et le centre d'élevage de volailles du groupe Dacheng au Liaoning n'ont trouvé aucun virus de grippe aviaire.

En Chine, les poulets infectés ne sont pas nombreux et sont tous abattus. Les poulets vendus sont de bonne qualité et l'approvisionnement est abondant. Par conséquent, on n'a pas à craindre d'être infecté dans les restaurants KFC, dit Li Qi, employé du KFC de Nancaiyuan à Beijing.

Song croit que d'une part le poulet infecté ne peut apparaître sur la table selon l'action gouvernementale, et d'autre part, conformément à la proclamation de l'OMS, que le virus de la grippe aviaire serait détruit par la cuisson à haute température. Les produits du poulet des restaurants KFC sont frits ou rôtis. Le virus ne peut donc pas se propager au restaurant KFC.

En réalité, la grippe du poulet n'a rien d'effrayant si on prend les mesures de prévention nécessaires, et l'on peut prévenir la propagation de l'épidémie. Song dit que ne plus manger de poulet à cause de quelques volailles infectées, c'est comme ne plus nager à cause des gens noyés.

Si l'épidémie s'étend à plusieurs régions chinoises comme elle a touché le Vietnam et la Thaïlande, que se passera-t-il pour KFC ? Zhu Zongyi, directeur de Brands et du marché de Beijing de KFC n'a pas de réponse. Selon un gestionnaire du KFC de Qianmen à Beijing, dans ce cas, les KFC en Chine subiraient certainement des conséquences. Si l'approvisionnement en poulet ne peut répondre à la demande, KFC en Chine se tournera vers d'autres viandes. Les KFC de Chine ne peuvent fermer comme ceux du Vietnam. Les restaurants KFC servent actuellement plus de vingt produits. Bien que le poulet soit le produit principal, les autres viandes se vendent bien aussi. KFC en Chine ne subira pas de grandes pertes. "

Selon les ventes de 2003, le volume d'affaires des autres viandes du KFC de Qianmen est plus élevé que celui du poulet.

Après analyse du deuxième semestre de 2003, KFC voit l'importance du repas rapide de type chinois. Depuis juin, il a mis au menu le petit déjeuner de type chinois et lancé plusieurs produits de type chinois.

KFC appartient au groupe mondial de restauration thématique à service Brands, avec quatre autres enseignes : Pizza Hut, Taco Bell, A&W et Long John Silver's. Le 12 novembre 1987, KFC a ouvert son premier établissement à Qianmen de Beijing, devenant la première entreprise à capitaux mixtes de restauration rapide.

L'enseigne KFC possède actuellement 1 000 restaurants dans plus de 200 villes du pays. C'est la plus grande entreprise de restauration en chaîne en Chine. Son investissement annuel dans le marché chinois est de 2,74 milliards de yuans.