Chez les volailles, la grippe aviaire hautement pathogène se transmet horizontalement, c'est-à-dire par l'air, les déjections, le fourrage et les eaux. Jusqu'à présent, la transmission verticale est rarement observée. Mais les expériences démontrent que les œufs des poules infectées contiennent le virus ; ainsi la transmission verticale n'est-elle pas impossible. Il ne faut pas utiliser les œufs des poules infectées pour l'incubation.