Les enfants aux Etats-Unis sont touchés par les violences par arme à feu dépeintes dans les médias et la facilité avec laquelle les armes à feu sont disponibles à la maison, ce qui explique la tragédie d'un élève de six ans qui a tiré sur son enseignante en Virginie, selon une analyse publiée jeudi sur le site d'analyses et d'opinions The Conversation.
Brad Bushman, professeur à l'Université d'Etat de l'Ohio, et Dan Romer, directeur de recherche à l'Université de Pennsylvanie, expliquent ainsi comment un enfant dans ce pays devient tireur, après le cas d'un garçonnet qui a tiré sur sa maîtresse à l'école primaire de Richneck la semaine dernière.
Selon les chercheurs, la violence armée dans les films déconseillés aux moins de 13 ans (PG-13) a presque triplé au cours des 30 ans qui ont suivi l'introduction de la classification cinématographique en 1984, tandis qu'une autre enquête menée auprès d'adultes en 2019 a révélé que 12% des personnes interrogées ont déclaré avoir été autorisées à regarder des films PG-13 entre 6 et 9 ans et 6% à un âge plus jeune encore.
Ils avertissent que les médias violents peuvent conduire les enfants à adopter des comportements plus dangereux s'ils mettent la main sur une vraie arme à feu et rendent les enfants insensibles ou engourdis à la violence, augmentant la probabilité qu'ils imitent le comportement agressif qu'ils voient à l'écran et le considèrent comme normal.
De plus, les chercheurs soulignent que les Etats-Unis ont beaucoup plus d'armes à feu par habitant que tout autre pays au monde, avec 120,5 armes à feu pour 100 habitants.
Brad Bushman et Dan Romer disent que les enfants sont intrinsèquement curieux et que les adultes sous-estiment souvent leur capacité à trouver des armes à feu cachées à la maison.
Avec plus de 300 personnes blessées ou tuées chaque année par des tirs non intentionnels d'enfants aux Etats-Unis, ils exhortent les propriétaires d'armes à les verrouiller, à enlever les balles et à stocker les munitions séparément, surtout s'il y a des enfants à la maison.
