La mission DART (Double Asteroid Redirection Test) de la NASA a réussi à modifier l'orbite de l'astéroïde Dimorphos lorsque le vaisseau spatial a heurté intentionnellement la roche spatiale, a déclaré l'agence mardi.
C'est la première fois que l'humanité modifie délibérément le mouvement d'un objet céleste et la première démonstration complète de la technologie de déviation des astéroïdes, a-t-elle poursuivi.
Avant l'impact de DART, Dimorphos avait mettait 11 heures et 55 minutes à se mettre en orbite autour de son grand astéroïde parent, Didymos.
Depuis la collision intentionnelle de DART avec Dimorphos le 26 septembre, les astronomes utilisent des télescopes sur Terre pour mesurer la variation du temps.
L'équipe d'enquête a maintenant confirmé que l'impact du vaisseau spatial a modifié l'orbite de Dimorphos autour de Didymos de 32 minutes, raccourcissant l'orbite de 11 heures et 55 minutes à 11 heures et 23 minutes, a affirmé la NASA.
La mission DART vise à modifier l'orbite d'un astéroïde par le biais d'un impact cinétique, afin de tester et de valider une méthode permettant de protéger la Terre en cas de menace d'impact d'un astéroïde, selon l'agence spatiale américaine.
Le vaisseau spatial DART a été lancé le 24 novembre 2021 et a passé dix mois à voyager vers l'astéroïde cible.
