Plus de 11 millions de personnes et de dix millions de têtes de bétail rien qu'en Ethiopie sont affectées par la vague de sécheresse qui s'est abattue sur la Corne de l'Afrique, a rapporté vendredi le Bureau des Nations Unies de la coordination des Affaires humanitaires (OCHA).
"Plus de 7,2 millions de personnes ont besoin d'une aide alimentaire, et quatre millions de personnes ont besoin d'une aide en eau", a indiqué l'OCHA. "Au moins 286.000 personnes en Ethiopie ont migré pour chercher de l'eau, des pâturages ou de l'aide. Ce sont les personnes qui ont les moyens de se déplacer. D'autres, souvent les personnes âgées ou malades, ont dû rester en arrière".
Le manque de pâturages et d'eau a causé la mort d'au moins 1,5 million de têtes de bétail, selon l'OCHA. Quelque dix millions de têtes supplémentaires risquent d'être perdues. Une grande partie du bétail subsistant est faible et ne fournit que peu ou pas de lait, affectant la nutrition des enfants.
L'OCHA a indiqué que cette sécheresse grave, qui fait suite à trois saisons des pluies insuffisantes d'affilée, affectait également la scolarisation de plus de 500.000 enfants.
L'agence onusienne a indiqué que ses partenaires humanitaires intensifiaient actuellement leur aide pour soutenir le gouvernement éthiopien. Les travailleurs humanitaires ont fourni de la nourriture à près de 4,9 millions de personnes, et soigné ou vacciné plus de 2 millions de têtes de bétail. Plus de 3,3 millions de personnes ont reçu une aide en eau.
Le coordinateur des secours d'urgence de l'ONU, Martin Griffiths, qui dirige l'OCHA, s'est rendu en visite dans la région frappée par la sécheresse, attirant l'attention sur les souffrances que subissent l'Ethiopie, le Kenya et la Somalie. Il a rencontré par visioconférence des personnes directement affectées par la sécheresse dans la région Somali en Ethiopie.
Le bureau de M. Griffiths a indiqué que ce responsable avait débloqué 12 millions de dollars américains du Fonds central de réponse d'urgence pour soutenir l'action humanitaire. Le fonds humanitaire éthiopien a également alloué 17 millions de dollars pour faire face à cette crise.
