L'insécurité alimentaire s'aggrave rapidement en Afrique de l'Est, alors qu'on estime à 81,6 millions le nombre de personnes confrontées à une insécurité alimentaire aiguë, y compris des personnes déplacées, des réfugiés et des communautés d'accueil dans les zones rurales et urbaines, a averti jeudi le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies.
Le PAM, dans sa mise à jour périodique de la situation, a déclaré que l'aggravation rapide de la situation représentait une hausse d'environ 39% par rapport aux 58,6 millions de personnes enregistrées en novembre dernier.
"La situation globale en matière d'insécurité alimentaire devrait s'aggraver dans la plupart des pays de la région pendant la saison maigre, tout en faisant face à des chocs multiples et superposés : les sécheresses, les inondations, les défis macro-économiques et les conflits", selon le PAM.
L'agence onusienne a averti que la situation nutritionnelle de la région était critique, avec environ sept millions d'enfants âgés de moins de cinq ans qui seraient gravement malnutris en Ethiopie, au Kenya et en Somalie, dont plus de 1,7 millions avec une malnutrition sévère aiguë.
Le PAM a prévenu de la forte probabilité que la situation nutritionnelle se détériore au cours des trois prochains mois, exacerbée par le caractère très inabordable des aliments nutritifs et l'impact des sécheresses.
L'aggravation des conditions de sécheresse dans le sud de l'Ethiopie, l'est et le nord du Kenya ou encore le sud et le centre de la Somalie ont mené à de graves pénuries d'eau et de pâturages.
En Somalie, le risque de famine dans les deux prochains mois sera de plus en plus grand si les pluies saisonnières sont insuffisantes et que l'aide humanitaire alimentaire n'atteint pas à temps ceux qui en ont le plus besoin, a mis en garde le PAM.
Il a rappelé qu'une quatrième saison des pluies consécutive en-deçà de la moyenne était très probable entre mars et mai.
D'après le PAM, les inondations au Soudan du Sud, qui ont immergé de larges étendues de terrain pendant trois années consécutives, continuent de limiter la production agricole et de bétail, affectant ainsi de nombreux habitants dans la région du Sud, en particulier à Jonglei, à Unity et au Nil supérieur.
En outre, il a souligné que les conflits continuaient d'aggraver l'insécurité alimentaire, en particulier dans le nord de l'Ethiopie, dans certaines régions du Soudan du Sud, au Soudan et en Somalie.
Selon le PAM, l'insécurité alimentaire sévère persiste dans les régions septentrionales éthiopiennes du Tigré, d'Afar et d'Amhara en dépit d'un récent cessez-le-feu.
