Le ministre israélien des Affaires étrangères, Yair Lapid, a déclaré dimanche que l'Etat d'Israël restait "attaché" au statu quo interdisant aux juifs de prier dans l'enceinte de la mosquée Al-Aqsa, qui a récemment été le théâtre de nombreux affrontements à Jérusalem.
"Israël est attaché au statu quo sur le Mont du Temple", a indiqué M. Lapid lors d'un point de presse, utilisant le nom israélien de ce site sacré à la fois pour les musulmans et les juifs.
"Les musulmans prient sur le Mont du Temple, les non-musulmans le visitent. Il n'y aura pas de changement. Nous n'avons pas l'intention de diviser le Mont du Temple entre religions", a-t-il déclaré.
Répondant aux critiques selon lesquelles les forces de sécurité israéliennes auraient fait un usage excessif de la force contre les Palestiniens lors des récents affrontements, M. Lapid a accusé le Hamas - le mouvement militant palestinien qui dirige la bande de Gaza - d'avoir attisé les tensions en encourageant les jeunes Palestiniens à lancer des pierres et des pétards sur la police israélienne.
"Ils ont fait cela par provocation, pour forcer la police israélienne à entrer dans la mosquée et à les expulser", a-t-il affirmé.
Au moins 200 Palestiniens ont été blessés lors d'affrontements avec la police israélienne depuis le 15 avril, jour du début de la semaine de Pessah (la Pâques juive), alors même que les musulmans observaient le mois sacré du Ramadan.
Les Palestiniens ont accusé Israël d'avoir provoqué ces affrontements en autorisant des milliers de juifs à visiter l'enceinte de la mosquée Al-Aqsa à l'occasion de cette fête. Les Juifs vénèrent également le complexe, qui abritait à l'ère biblique un temple détruit en 70 après JC.
