Un C-130 Hercules de l'armée de l'air néo-zélandaise est prêt à partir lundi pour les Tonga afin de larguer de l'eau douce et d'autres fournitures essentielles, alors que le pays insulaire du Pacifique a subi un grave tsunami à la suite d'une importante éruption volcanique.
L'avion chargé de provisions pour les Tonga est réclamé par les autorités tonganes qui ont déclaré que l'approvisionnement en eau avait été gravement affecté par les retombées de l'éruption, selon la Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern.
Le C-130 Hercules est le deuxième avion néo-zélandais à partir pour les Tonga après qu'un P-3K Orion a quitté la base d'Auckland lundi matin pour participer à une évaluation initiale de l'impact sur la zone et les îles basses des Tonga.
Le ministre néo-zélandais de la Défense, Peeni Henare, a déclaré : "Il n'y a toujours pas de calendrier pour la reconnexion des communications avec les Tonga", car la liaison est en cours de réparation après que le principal câble sous-marin a été touché.
"Nous travaillons dur pour voir comment nous pouvons aider nos voisins du Pacifique après l'éruption volcanique près des Tonga", a indiqué un communiqué des forces de défense néo-zélandaises.
Des vagues de tsunami ont frappé les Tonga samedi, résultant d'une série de violentes éruptions du volcan sous-marin Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai, situé à 65km au nord de l'île principale du pays, Tongatapu.
L'Agence nationale néo-zélandaise de gestion des urgences a émis un avis national pour annuler une alerte au tsunami dans le pays.
L'avis, basé sur les observations océaniques, est que la menace sur les plages et en mer est maintenant passée pour toutes les zones, a estimé l'agence.
Des courants forts et inhabituels ainsi que des marées imprévisibles vont se poursuivre pendant encore 24 heures dans certains endroits du pays. Les gens doivent rester vigilants et prendre des précautions supplémentaires en ce qui concerne les activités sur les plages et en mer.
La Nouvelle-Zélande s'est engagée à apporter son soutien aux Tonga après l'éruption volcanique qui a envoyé des vagues de tsunami sur l'île du Pacifique.
Mme Ardern a annoncé lors d'une conférence de presse dimanche que le gouvernement néo-zélandais avait débloqué une somme initiale de 500.000 dollars néo-zélandais (340.000 dollars américains) pour venir en aide aux Tonga.
Le tsunami a eu un impact significatif sur une partie de l'estran des Tonga, avec des bateaux et de gros rochers rejetés sur le rivage et des magasins le long de la côte endommagée, a-t-elle déploré.
Outre les deux avions envoyés, la Nouvelle-Zélande envisage le déploiement d'un navire de guerre en cas de besoin, a ajouté Mme Ardern, précisant que le gouvernement néo-zélandais attendait que les autorités tonganes lui fassent part de leurs besoins.
Parallèlement, un avion P8 Poseidon de l'armée de l'air australienne a également rejoint les Tonga lundi.
