Huit jours après l'annonce de la découverte d'un nouveau variant, baptisé Omicron, l'Afrique du Sud est entrée dans une quatrième vague de pandémie et ce nouveau variant tient une place centrale dans l'envolée du nombre de nouveaux cas, a rapporté vendredi le ministre sud-africain de la Santé, Joe Phaahla, lors d'une conférence de presse.
"Nous entrons aujourd'hui dans une quatrième vague avec ce nouveau variant, nous pouvons en voir des confirmations. Nous sommes passés d'un total de 2.465 nouveaux cas dans l'après-midi du jeudi précédent à 11.535 nouveaux cas hier après-midi, et la progression s'élève à 9.000 nouveaux cas par jour ces sept derniers jours", a observé le ministre.
M. Phaahla a précisé que le variant s'était propagé à sept des neuf provinces du pays.
"Comme nous pouvons le voir d'après les chiffres de ces sept derniers jours et la courbe qui les représente, la courbe de hausse est bien plus forte que jamais lors des trois vagues précédentes, a-t-il dit.
M. Phaahla a révélé que la plupart des personnes admises à l'hôpital n'étaient pas vaccinées et qu'elles étaient âgées de moins de 40 ans.
"Bien que nous ne dispositions encore que de données limitées, couvrant un petit nombre de jours, certains signes indiquent que ce variant serait fortement contagieux et contamine aussi quelques personnes vaccinées, mais qu'il cause principalement des symptômes légers en particulier chez les personnes vaccinées, et les admissions à l'hôpital concernent majoritairement des personnes non vaccinées et des jeunes gens de moins de 40 ans dont la plupart ne sont pas vaccinés", a-t-il dit.
Bien que ce virus ait été découvert par des scientifiques du Botswana et d'Afrique du Sud, on ignore d'où il provient, a-t-il indiqué.
Il est également manifeste que des préparatifs sont en cours pour s'assurer que les hôpitaux soient prêts à faire face à la quatrième vague.
La mission spéciale oxygène se réunit actuellement une fois par semaine pour s'assurer qu'il n'y ait pas de perturbation de l'approvisionnement en oxygène.
"Le prestataire de services d'oxygène a finalisé ses plans de secours face à la quatrième vague", a ajouté M. Phaahla.
