L'Union européenne (UE) et les Etats-Unis se sont entendus sur une trêve dans leur conflit de longue date sur les aides publiques au secteur aéronautique, a déclaré mardi à Bruxelles la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.
"Aujourd'hui, nous progressons du litige à la coopération", a-t-elle écrit sur Twitter.
Le différend sur les subventions versées au fabricant d'avions américain Boeing et à son rival européen Airbus a entraîné le dépôt de plaintes parallèles auprès de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) en 2004 et 2005.
Mme von der Leyen a indiqué dans un communiqué que le sommet UE-Etats-Unis, en présence du président américain Joe Biden en visite en Europe, avait débuté par une avancée sur cette question de longue date.
Les deux parties sont convenues en mars d'une suspension de quatre mois des tarifs douaniers sur 11,5 milliards de dollars de marchandises, allant du vin européen au tabac et aux spiritueux américains, qu'elles avaient imposés dans le cadre de leur conflit.
Au cours du sommet UE-Etats-Unis, les deux parties ont accepté de lever les tarifs douaniers pour une durée de cinq ans jusqu'à la poursuite des discussions sur un accord global autour des subventions.
"Avec cet accord sur Boeing-Airbus, nous avons fait un grand pas en avant dans la résolution du plus long conflit commercial de l'histoire de l'OMC. Je suis ravie de voir qu'après un travail intense entre la Commission européenne et l'administration américaine, notre partenariat transatlantique est en voie d'atteindre sa vitesse de croisière", a déclaré Mme von der Leyen.
Cela illustre le nouvel esprit de coopération entre l'UE et les Etats-Unis et le fait que "nous pouvons résoudre d'autres problèmes dans notre intérêt mutuel", a-t-elle noté.
Le conflit a débuté en 2004 quand les Etats-Unis ont porté plainte contre l'UE auprès de l'OMC en affirmant que le bloc versait des subventions illégales à Airbus, le plus gros fabricant européen d'avions civils. L'UE a également porté plainte contre les Etats-Unis en mai 2005 en dénonçant un soutien illégal à Boeing.
Les Etats-Unis et l'UE ont imposé des taxes punitives sur les exportations de l'autre, affectant le commerce bilatéral pour une valeur totale de 11,5 milliards de dollars. En conséquence, les entreprises européennes et américaines ont dû payer plus de 3,3 milliards de dollars de droits de douane.
