Le département des enquêtes criminelles du Sri Lanka a arrêté lundi le capitaine du porte-conteneurs MV X-Press Pearl qui a pris feu aux abords du port de Colombo le 20 mai.
Le porte-parole de la police, le DIG Ajith Rohana, a déclaré que le capitaine avait été arrêté dans un hôtel de la capitale Colombo, où il était détenu avec d'autres membres de l'équipage, et qu'il serait présenté devant une Haute Cour locale.
M. Rohana a fait savoir que le département des enquêtes criminelles avait déjà enregistré les déclarations du capitaine et de plusieurs autres personnes, dont le chef mécanicien du navire, au sujet de l'incident.
Le MV X-Press Pearl est enregistré sous le pavillon de Singapour et transportait 1.486 conteneurs contenant 25 tonnes d'acide nitrique et plusieurs autres produits chimiques et cosmétiques depuis le port de Hazira, en Inde, le 15 mai.
Le navire a lancé un appel de détresse alors qu'il naviguait près du port de Colombo le 20 mai, et a rapidement pris feu. La marine sri-lankaise a dépêché des navires pour maîtriser l'incendie.
L'Autorité de protection de l'environnement marin du Sri Lanka a déclaré que l'incendie du navire avait provoqué une catastrophe écologique massive, les plages de la côte sud à la côte ouest ayant été endommagées par les débris rejetés sur le rivage.
Au cours du week-end, elle a retiré environ 1.000 tonnes de déchets de ses plages suite à la catastrophe survenue à bord du navire, ont rapporté les médias locaux.
Le ministre d'Etat des Ports et de la Marine a déclaré au journal local News 1st qu'à la suite de discussions avec le procureur général et le ministre de la Justice, une demande d'indemnisation de 40 millions de dollars américains avait été présentée pour les dommages causés par le porte-conteneurs incendié.
Il a précisé qu'il s'agissait d'une demande préliminaire et que ce chiffre augmenterait à l'avenir pour atteindre un montant beaucoup plus important.
