Les Etats-Unis et la Chine doivent continuer à "jouer au ping-pong" ensemble et investir davantage dans les fondements de leur conséquente relation bilatérale, estime Daniel Wright, grand spécialiste américain sur la Chine.
Qualifant la "diplomatie du ping-pong" qui avait permis de briser la glace entre les deux pays de "l'une des percées les plus fortes du début des années 1970", le fondateur et PDG du cabinet conseil GreenPoint a noté dans un récent entretien accordé à Xinhua que les deux parties ont bénéficié de "cette vision comme moyen de percer le mur en jouant au ping-pong ensemble".
"J'en ai aussi bénéficié. Vous avez bénéficié de cette ouverture et de ce flux d'idées, de personnes, de sports. On doit donc continuer de le faire, à jouer ensemble plus souvent, à partager des repas ensemble plus souvent", pense M. Wright.
"Plus important encore, on doit continuer de jouer au ping-pong les uns avec les autres. J'aimerais insister sur ce point", martèle-t-il.
"Je reconnais bien sûr que quand on parle de notre relation bilatérale, ce n'est plus les années 1970. On n'a plus cette menace stratégique tierce qu'était l'Union soviétique et la logique stratégique de l'époque", avoue celui qui était directeur général pour la Chine au département du Trésor américain, ainsi que directeur du Dialogue économique stratégique, où il a fourni des conseils au secrétaire au Trésor de l'époque, Henry Paulson.
"Je comprends clairement qu'on ait des différences significatives en matière de commerce et de sécurité nationale à l'heure actuelle. Mais je crois toujours qu'il y a de la place pour que les peuples de nos deux grandes nations se rencontrent, jouent au ping-pong ensemble (...), faire toutes les choses que vous savez, que j'ai faites au cours des 40 dernières années", plaide-t-il.
De 2000 à 2004, M. Wright a été directeur exécutif du Centre Hopkins-Nanjing de l'Ecole des hautes études internationales de l'université Johns Hopkins, un programme éducatif conjoint de premier ordre entre les Etats-Unis et la Chine.
De 1997 à 1999, il a été boursier de l'Institut des affaires mondiales actuelles (ICWA), période au cours de laquelle il a vécu dans la province chinoise du Guizhou (sud-ouest).
Daniel Wright s'exprime fréquemment sur la Chine et a publié deux livres sur ce pays.
"Il y a tant de raisons importantes pour lesquelles on doit continuer de protéger cet espace de relations entre peuples. J'appelle ces zones d'échange des 'oasis stratégiques', qui sont importantes même quand, surtout quand, il y a différents défis. On est à un point d'inflexion difficile dans nos relations bilatérales, on devrait investir davantage dans le socle de ces relations, lequel est en réalité nos peuples", dit-il.
"Comme on le voit, il est aisé de se mettre en retrait parce qu'il y a beaucoup de peur dans le monde et dans nos sociétés. Et il y a beaucoup de peur dans les (liens) bilatéraux, mais on devrait en réalité peser davantage, pas moins, et être intelligents et créatifs dans la façon dont on le fait", prône Daniel Wright.
"C'est là que le leadership est important des deux côtés pour s'assurer qu'on protège cet espace pour les échanges éducatifs, sportifs et commerciaux, pour la circulation des personnes et des idées", ajoute-t-il.
L'expert dit faire preuve d'un "optimisme prudent" en pensant que les relations entre les dirigeants des deux pays permettront d'atteindre ce stade au fil du temps, tout en se disant "très conscient qu'il existe de nombreux défis à l'heure actuelle".
"Si on peut accepter que l'ouverture est la clé de chacune de nos réussites sur le plan intérieur, alors ne nous soucions pas tant du monde, des relations bilatérales, des médias. Si on est persuadé que l'ouverture est fondamentalement importante pour le succès de nos sociétés, alors on doit trouver comment, ce que ça donne, tant au niveau national qu'international", résume Daniel Wright.
L'équipe américaine de tennis de table s'est rendue en Chine le 10 avril 1971. Tout juste un an plus tard, un groupe de pongistes chinois champions du monde a effectué en retour une visite aux Etats-Unis. La normalisation des relations bilatérales s'est faite progressivement dans les années qui ont suivi.
