Le Royaume-Uni a enregistré 6.391 nouvelles infections au COVID-19, portant le nombre total de cas de coronavirus dans le pays à 4.188.400, selon les chiffres officiels publiés mardi.
Le pays a également signalé 343 décès supplémentaires liés à la maladie, portant le nombre total de morts dues au COVID-19 à 123.296. Ces chiffres n'incluent que les décès de personnes mortes dans les 28 jours suivant leur premier test positif.
Les derniers chiffres ont été révélés alors que plus de 20,4 millions de personnes ont reçu une première dose de vaccin contre le coronavirus au Royaume-Uni.
Plus tôt mardi, les données de l'Office des statistiques nationales (ONS) britannique montrent que les nombres de décès liés au coronavirus en Angleterre et au Pays de Galles ont chuté le plus rapidement parmi les personnes âgées de 80 ans et plus grâce au déploiement des vaccins au Royaume-Uni.
Dans le même temps, les autorités sanitaires continuent de rechercher une personne non identifiée qui a été testée positive au variant du COVID-19 découvert pour la première fois au Brésil.
Six cas de ce variant P1 du coronavirus ont été détectés au Royaume-Uni. Cinq ont déjà été localisés, la dernière personne concernée n'ayant pas rempli la carte d'enregistrement de test.
"Notre recherche s'est réduite de l'ensemble du pays à 379 ménages dans le sud-est de l'Angleterre et nous contactons chacun d'eux", a déclaré mardi aux députés le secrétaire britannique à la Santé, Matt Hancock.
Il y a des craintes que ce variant puisse se propager plus facilement, s'échapper du système immunitaire ou que les vaccins soient moins efficaces contre lui. L'efficacité des vaccins actuellement déployés au Royaume-Uni contre ce variat n'a "pas encore été étudiée", mais ce travail est en cours pour "comprendre quel impact cela pourrait avoir", a indiqué M. Hancock.
"Nous savons que ce variant a causé des défis importants au Brésil", a-t-il souligné. "Nous faisons donc tout ce que nous pouvons pour arrêter la propagation de ce nouveau variant au Royaume-Uni, analyser ses effets et développer un vaccin mis à jour qui fonctionne sur tous ces variants préoccupants et protéger les progrès que nous avons réalisés en tant que nation".
