Des gouverneurs et des responsables de la santé publique de l'Ouest américain ont exprimé vendredi leur indignation face aux promesses non tenues du gouvernement fédéral de mettre à disposition de milliers de citoyens des doses de vaccins contre le nouveau coronavirus.
Le gouverneur du Colorado, Jared Polis, a ainsi déclaré que l'administration Trump avait fait preuve d'une "incompétence flagrante" et avait "menti" en promettant mardi qu'il allait mettre en circulation des doses réservées.
Or, ces doses n'existent plus - elles ont été expédiées il y a plus de deux semaines, obligeant des services de santé de l'ouest du pays à abandonner leurs plans de vaccination de nombreuses personnes, en particulier les personnes âgées.
"Je suis choquée et consternée (que les membres de l'administration actuelle) aient suscité une attente qu'ils ne pouvaient satisfaire, avec des conséquences aussi graves", a tweeté vendredi la gouverneure de l'Oregon, Kate Brown.
"C'est une tromperie à l'échelle nationale. Les personnes âgées de l'Oregon, les enseignants, nous tous, dépendions de la promesse que la part de l'Oregon dans la réserve fédérale de vaccins nous serait remise", a-t-elle ajouté.
Le ministre de la Santé et des Services sociaux, Alex Azar, a lâché une bombe vendredi en revenant sur sa promesse du 12 janvier, selon laquelle l'administration Trump allait "libérer la totalité de l'approvisionnement au profit des commandes des Etats, plutôt que de garder des secondes doses en réserve", a rapporté la chaîne CBS. Il a en effet avoué trois jours après : "Non, il n'y a pas de réserves" de secondes doses.
"Nous avons maintenant suffisamment de confiance dans la qualité et la disponibilité de notre production en cours pour fournir la deuxième dose aux populations, donc nous ne sommes plus assis sur une réserve", avait expliqué M. Azar à la chaîne NBC.
Michael Pratt, un porte-parole de l'opération Warp Speed (OWS), ce partenariat public-privé chargé notamment de faciliter et d'accélérer la distribution de vaccins, a toutefois ensuite nié que la réserve soit "épuisée" alors que les gouverneurs faisaient part de leur colère.
"Cette semaine, près de 13 millions de doses totales ont été fournies aux Etats sur commande, des millions de plus que les autres semaines, car la réserve de secondes doses est entièrement disponible sur commande", a-t-il assuré à la chaîne CNN.
"Les Etats n'ont pas encore entièrement commandé contre leur plafond de commande", a assuré M. Pratt, ajoutant : "Nous sommes maintenant passés à la phase où la totalité des quantités mises à disposition de l'OWS sont mises à disposition sur commande, d'abord pour couvrir les deuxièmes doses, ensuite pour fournir des premières doses supplémentaires".
Si le fabricant de vaccins Pfizer a déclaré vendredi que les doses étaient prêtes à être livrées, des responsables ont cependant confié en privé à la presse que la distribution des nouvelles doses pourrait prendre deux semaines supplémentaires, laissant de nombreux Etats dans l'embarras.
Dans une lettre à M. Azar, le directeur de la santé de l'Oregon, Patrick Allen, a cité un appel passé jeudi entre la gouverneure Brown et le chef de l'OWS, Gustave Perna, demandant au ministre d'"harmoniser sa déclaration sur la libération de l'ensemble de l'approvisionnement".
Jared Polis a noté que des Etats comme le Colorado "s'attendaient à recevoir 210.000 doses la semaine prochaine, mais maintenant il n'y en aura plus que 79.000". "On nous a amenés à croire il y a quelques jours seulement que le gouvernement fédéral allait libérer son stock de secondes doses", a-t-il déploré sur CBS.
"Ce n'était malheureusement pas vrai. On était prêt à le déployer immédiatement et maintenant on sait qu'il n'existe tout simplement pas", a conclu le gouverneur.
