La reprise de l'économie américaine dépend fortement de la vaccination généralisée, car les cas de COVID-19 ont explosé dans tout le pays ces derniers mois, a déclaré mardi un haut responsable de la Réserve fédérale des Etats-Unis (Fed).
"Globalement, les indicateurs récents montrent que l'augmentation du nombre de cas et les préoccupations persistantes en matière de santé publique posent des problèmes à court terme. Il est donc clair que la reprise à court terme dépend fortement d'une vaccination rapide et généralisée", a affirmé Eric Rosengren, président de la Réserve fédérale de Boston, lors d'un événement virtuel organisé par la Chambre de commerce du Grand Boston.
"Malheureusement, à ce jour, le taux d'inoculation a été décevant, ce qui aura probablement un impact sur la santé publique et l'économie à court terme", a-t-il ajouté.
M. Rosengren a souligné que la voie vers la stabilisation de l'économie passait d'abord par la maîtrise du virus, et qu'en l'absence d'une politique de santé publique efficace, celui-ci resterait la principale source de défis économiques.
Alors que l'économie américaine, au mieux, "continuera à croître modestement jusqu'à ce qu'il y ait une vaccination généralisée", une reprise économique plus robuste est susceptible de suivre dans la seconde moitié de l'année avec un soutien fiscal et monétaire substantiel, a-t-il indiqué.
"Je m'attends également à ce que des taux d'intérêt à court terme proches de zéro soient appropriés tout au long de cette année, et que la Réserve fédérale continuera à acheter des actifs à long terme jusqu'à ce que l'économie se trouve sur une base plus solide", a prédit M. Rosengren.
Le mois dernier, la Fed a décidé de maintenir son taux d'intérêt de référence inchangé à un niveau historiquement bas, proche de zéro, tout en s'attendant à ce qu'il le reste au moins jusqu'en 2023.
La banque centrale s'est également engagée à poursuivre son programme d'achat d'actifs au moins au rythme actuel de 120 milliards de dollars par mois jusqu'à ce qu'elle constate "de nouveaux progrès substantiels" dans l'emploi et l'inflation.
