La Chine est le premier grand marché où Airbus voit une reprise de la demande

La Chine est le premier grand marché où le constructeur aéronautique européen Airbus a connu une reprise de la demande depuis le début de l'épidémie de nouveau coronavirus (COVID-19), a déclaré un haut responsable de la société.

« Nous prévoyons de livrer 100 avions aux transporteurs chinois cette année et espérons que le volume représentera 20% de nos expéditions dans le monde », a indiqué George Xu, PDG d'Airbus Chine, dans une interview accordée à China Daily.

« La Chine deviendra un marché stratégique très important pour Airbus », a affirmé M. Xu.

La Chine n'a reçu que 14 avions d'Airbus au cours des six premiers mois de l'année. Mais en juillet et août, 14 autres appareils ont été reçus, marquant une amélioration significative du rythme de la reprise. En raison de l'épidémie de COVID-19, la plupart des transporteurs ont rencontré des difficultés dans les livraisons d'avions. En 2019, la Chine a reçu 173 avions d'Airbus.

« Les prochains mois seront une période difficile pour Airbus, alors que l’entreprise met les bouchées doubles pour atteindre ses objectifs de livraison en Chine, et son usine de Tianjin fonctionnera à pleine capacité pour répondre aux exigences », a fait savoir M. Xu.

L'usine de Tianjin, en service depuis plus d'une décennie, sert de première ligne d'assemblage final d'Airbus pour les avions monocouloirs ainsi que de premier centre de finition pour gros porteurs hors d'Europe.

Lin Zhijie, analyste de l'industrie aéronautique et chroniqueur chez Carnoc, un site Internet de premier plan sur l'aviation civile, a affirmé qu'étant donné la situation actuelle, le marché chinois est plus important pour Airbus et il y a encore de la place pour davantage de croissance. « L'épidémie est essentiellement sous contrôle en Chine et l'usine de Tianjin a complètement repris la production. Les livraisons d'avions en Chine reviendront progressivement à un niveau régulier », a-t-il déclaré.

« Le marché des voyages aériens à l'étranger n’est revenu que de 40 à 50% du niveau d'avant la pandémie, et il reste encore un long chemin à parcourir. En outre, le blocage au sol des Boeing B737 MAX et les incertitudes sur les relations sino-américaines pourraient être une opportunité de croissance sans précédent pour Airbus, qui pourrait même obtenir un avantage écrasant s'il saisit cette occasion », a avancé M. Lin.

George Xu a déclaré que malgré l'épidémie, la chaîne d'approvisionnement ne devait pas être perturbée. Il a été en contact étroit avec la chaîne d'approvisionnement en Chine pour assurer une adaptation en douceur, et le gouvernement local de Tianjin a soutenu cette démarche. Les complexes d'Airbus à Tianjin ont été l'une des succursales qui ont récupéré le plus rapidement et le plus tôt.

« La Chine joue un rôle important dans la chaîne d'approvisionnement d'Airbus et est une force cruciale de l'innovation scientifique. Il existe de nombreuses entreprises chinoises compétitives dans le domaine de l'intelligence artificielle et de la numérisation, et Airbus espère coopérer avec elles », a-t-il noté.

Le marché du transport aérien intérieur de la Chine se redresse de manière stable. Depuis août, le nombre de vols réguliers sur le marché intérieur a dépassé 13300 vols par jour et le nombre de sièges disponibles a dépassé 2,2 millions par jour, les deux chiffres atteignant près de 80% des niveaux enregistrés l'année dernière, selon l'Administration de l'aviation civile de Chine (CAAC).

Par ailleurs, Airbus a constaté une demande croissante sur le marché du fret aérien. Le groupe communique fréquemment avec les entreprises de transport de marchandises en Chine et discute du type d'avion qui peut répondre à leur demande en termes de performances, d'efficacité et de coûts, a indiqué M. Xu.

Le fret aérien joue un rôle de plus en plus important dans la lutte contre le COVID-19, car un nombre important d'avions de passagers ont été cloués au sol. Eastern Air Logistics Co, l'unité de fret de la compagnie aérienne China Eastern Airlines, basée à Shanghai, a converti plus de 10 gros porteurs de passagers en transporteurs de fret.

En tant qu'acteur important de la chaîne de l'industrie aéronautique, Airbus a également été durement touchée par la pandémie. La société a pris diverses mesures pour survivre, notamment en s'efforçant d'obtenir un crédit de soutien de 15 milliards d'euros (17,8 milliards de dollars) et en ralentissant les livraisons d'avions.

L’entreprise prévoit également de licencier 15000 personnes dans le monde et a annulé certains projets d'investissement moins importants pour s'assurer que les flux de trésorerie soutiendront une production fluide. Cette année, Airbus a jusqu’ici reçu des commandes confirmées de plus de 300 appareils dans le monde. L'année dernière, le groupe a reçu un total de 768 commandes confirmées dans le monde.