Le roi Philippe de Belgique a rendu visite jeudi à l'aéroport de Liège pour remercier le personnel et les partenaires clés de leurs efforts pour permettre la distribution efficace de fournitures médicales en Belgique et à travers l'Europe pendant la pandémie de COVID-19 et le rôle vital de la logistique pour soutenir la reprise économique de la Belgique et de l'Europe.
Lors de sa visite, le roi Philippe a participé à une table ronde avec des représentants des principaux partenaires de l'aéroport de Liège, dont Alibaba Group, une multinationale technologique chinoise spécialisée dans le E-commerce. Le roi a exprimé sa vive appréciation pour les capacités efficaces de distribution et de logistique du hub eWTP d'Alibaba et de l'aéroport de Liège.
Après l'apparition de la pandémie de COVID-19 en février 2020, le hub eWTP d'Alibaba à l'aéroport de Liège a permis la distribution efficace et rapide de fournitures médicales aux pays européens les plus touchés par la crise. Pour soutenir ces efforts, Alibaba a travaillé avec les douanes belges pour numériser les procédures de dédouanement et le réseau Cainiao d'Alibaba a augmenté le nombre de vols de fret affrété à cinq par semaine.
La Belgique, la France, l'Allemagne, l'Irlande, l'Italie, les Pays-Bas, le Portugal, la Slovénie, la Suède et la Suisse figurent parmi les pays européens qui ont reçu des dons de fournitures médicales via le hub eWTP de l'aéroport de Liège.
"Au cours de cette crise sans précédent, la Belgique, et en particulier la Wallonie, a joué un rôle crucial en tant que plaque tournante pour la distribution d'équipements de protection individuelle vitaux, dont plus d'un milliard de masques de protection, aux pays européens les plus touchés via l'aéroport de Liège. Cette mobilisation rapide a été rendue possible grâce aux lignes de transport direct existantes avec la Chine en Belgique qui ont été établies dans le cadre du hub eWTP d'Alibaba à l'aéroport de Liège", a déclaré Michel Kempeneers, COO Export-Investment Agency, gouvernement de la Wallonie.
"La Fondation Alibaba et la Fondation Jack Ma ont pu activer ce réseau logistique rapidement et efficacement au début de la crise pour acheminer d'urgence les dons d'EPI (équipement de protection individuelle), et ce fut un facteur déterminant dans le choix de l'OMS de placer Liège sur la carte de la les pôles mondiaux de secours d'urgence, comme l'a souligné aujourd'hui le roi Philippe lors de sa visite", a-t-il souligné.
Pour Luc Partoune, PDG de Liege Airport, la visite royale est une reconnaissance du rôle clé de l'industrie du transport aérien : "Nous sommes très fiers que Sa Majesté le Roi visite nos installations. Cette fierté se reflète sur notre personnel et tous les travailleurs sur le site qui ont intensifié leurs efforts pendant la crise de COVID-19. Les entreprises et les opérateurs qui travaillent ensemble à l'aéroport de Liège ont permis la livraison de plus d'un milliard de masques! Le transport aérien est vital en temps de crise humanitaire, et nous sommes heureux d'avoir joué un un rôle majeur dans la protection des agents de santé et de la population en général."
"Au cours de cette pandémie, nos centres mondiaux d'eWTP ont joué un rôle important dans la distribution de fournitures médicales d'urgence dans le monde, y compris notre centre belge qui a joué un rôle essentiel en Europe. Alors que les pays sortent progressivement de la crise, nos plateformes eWTP s'orienteront vers le soutien du commerce mondial, en mettant l'accent sur l'utilisation de la technologie pour aider les PME, afin d'aider à la reprise économique", a déclaré James Song, secrétaire général du Bureau de la mondialisation de Groupe Alibaba.
Depuis 2018, lorsque le groupe Alibaba et le gouvernement belge ont créé le premier hub électronique de la plateforme mondiale du commerce (eWTP) en Europe, ils ont collaboré à un certain nombre d'initiatives pour promouvoir le commerce, la technologie, la formation et le tourisme entre la Belgique et la Chine. Cela comprend des investissements pour renforcer davantage l'aéroport de Liège en tant que plaque tournante logistique de premier plan en Europe.
