Le gouvernement australien a publié une liste de 113 espèces animales ayant le plus pâti de la crise nationale des incendies de brousse.
La liste, établie grâce à un panel d'experts réunis par la ministre de l'Environnement Sussan Ley, comprend 19 mammifères, 20 reptiles, 13 oiseaux, 17 grenouilles, 17 espèces de poissons d'eau douce, 22 types de langoustes et cinq d'invertébrés.
Toutes les espèces de la liste ont été classées par ordre de priorité pour une "intervention de gestion urgente" au cours des 12 prochains mois.
Les experts, dont la commissaire chargée des espèces menacées Sally Box, ont averti que la plupart des espèces figurant sur la liste ont vu au moins 30% de leur habitat affecté par les incendies.
Il n'y a eu extinction d'aucune d'entre elles à cause des feux, mais le panel d'experts a néanmoins appelé à une action rapide.
"Il y a des espèces qui n'étaient pas listées comme menacées, qui n'étaient pas en danger avant les incendies, mais il semble qu'elles aient été très gravement touchées", a déclaré Mme Box à l'Australian Broadcasting Corporation (ABC).
"C'est parce que la plupart d'entre elles avaient une grande partie de leur aire de répartition connue ou probable sur la trajectoire de ces feux".
Parmi les espèces qui ont le plus besoin d'aide figurent le dunnart de Kangaroo Island, le scinque des Blue Mountains, le ménure superbe, le wallaby des rochers à queue en brosse et l'opossum pygmée des montagnes.
Mme Box a averti que les espèces qui n'ont pas été touchées par les incendies pourraient encore être en danger "en raison d'un manque de ressources ou d'une menace accrue des animaux sauvages" et des fortes pluies qui se sont récemment abattues sur une grande partie du pays.
"La pluie est évidemment un événement bienvenu pour éteindre beaucoup de ces incendies, mais elle apporte aussi de nouveaux dangers", a-t-elle déclaré.
"Les espèces de poissons, par exemple, qui vivent loin en aval de l'incendie, peuvent être très gravement touchées si une forte pluie emporte une charge de sédiments et de cendres.
"Et une forte charge de sédiments peut provoquer la mort massive des poissons", a-t-elle ajouté.
