La mort de cinq personnes a été confirmée dans une éruption volcanique sur White Island, au large de la baie de l'Abondance de l'est, à proximité de l'île du Nord en Nouvelle-Zélande. Davantage de victimes sont à craindre, selon la police locale.
Les cinq victimes faisaient partie des personnes secourues plus tôt, a indiqué la police, ajoutant que plus de 10 personnes étaient portées disparues sur cette île touristique.
La Force de défense néo-zélandaise a indiqué dans un communiqué avoir envoyé des troupes, un avion P-3K2 Orion, deux hélicoptères NH90 ainsi que le navire HMNZS Wellington de sa marine pour participer aux opérations de secours.
Selon la presse, la Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern a déclaré qu'une centaine de personnes, dont des étrangers, se trouvaient sur l'île au moment de l'éruption, dont certaines sont "portées disparues".
"De nombreuses personnes seraient blessées et transportées vers les côtes", a-t-elle déclaré.
Selon les images des médias locaux, un groupe de personnes tentait désespérément de quitter l'île lorsque le volcan est entré en éruption, vers 14h11 heure locale (01h11 GMT).
