Le Franco-bosniaque, Vahid Halilhodzic, a été désigné nouveau sélectionneur de l'équipe marocaine de football en remplacement du Français Hervé Renard, qui a rejoint la sélection saoudienne.
Présenté aux médias par la Fédération royale marocaine de football (FRMF) jeudi à Rabat, le nouveau coach de la sélection nationale avait conduit l'Algérie en 8e de finale à la Coupe du monde 2014 au Brésil et mené la Côte d'Ivoire à la Coupe du monde de 2010 en Afrique du Sud.
Parmi les objectifs fixés dans son contrat d'engagement, figurent la qualification des Lions de l'Atlas à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2021, à la Coupe du monde 2022 au Qatar et à la CAN 2023. Les objectifs plus précis sont d'atteindre au moins les demi-finales de la CAN 2021 et de remporter la Coupe en 2023.
"La qualification à la Coupe du monde est pour moi le premier objectif", a annoncé M. Halilhodzic lors de sa présentation.
Il a déjà entrainé au Maroc. En 1997, il avait conduit le Raja de Casablanca à un deuxième titre de Ligue des champions d'Afrique.
Après son départ du Maroc, M. Halilhodzic a posé ses valises à Lille, où il a été connu pour avoir une discipline de fer. Avec le Lille Olympique Sporting Club (Lille LOSC), il a réussi à façonner une équipe de joueurs peu connus et l'emmène de la 2e division à la Ligue des champions européenne.
Quatre ans plus tard, il est arrivé à Rennes (2002/2003) qu'il a sauvé de la relégation. Puis, c'est un grand club qui le courtise: le Paris Saint-Germain de 2003 à 2005.
Depuis, M. Halilhodzic a entraîné différents clubs, en Turquie (Trabzonspor) et en Arabie saoudite (Ittihad Djeddah). Il a été également sélectionneur de plusieurs pays, à savoir la Côte d'Ivoire, le Japon et l'Algérie. Sa plus belle aventure était d'ailleurs avec les Fennecs, qu'il les avait emmenés en huitièmes de finale du Mondial 2014.
L'équipe nationale marocaine est sur le point de débuter les éliminatoires de la CAN 2021. Le Maroc est dans le groupe E, qui comprend la Mauritanie, la République centrafricaine et le Burundi.
M. Halilhodzic va collaborer avec le Gallois Osian Roberts, nommé nouveau directeur technique de la sélection nationale.
Les Lions de l'Atlas ont été éliminés en 8ème de finale de la CAN 2019 en Egypte, après leur défaite aux tirs au but face au Bénin. Cette défaite a coûté cher à l'entraineur Hervé Renard, qui a été contraint de démissionner après cette prestation inattendue d'une équipe ayant représenté l'Afrique à la Coupe du Monde de 2018 en Russie.
