Le Royaume-Uni va déployer 250 casques bleus au Mali dans le cadre de la Mission des Nations Unies au Mali (MINUSMA) à partir de l'année prochaine.
L'annonce a été faite lundi par le gouvernement britannique qui a indiqué que sa contribution à l'opération de paix onusienne au Mali se déroulera sur trois ans. Dès 2020, 250 casques bleus britanniques seront déployés à Gao, dans l'est du Mali, pour effectuer principalement des opérations de reconnaissance.
"Dans l'une des régions les plus pauvres et les plus fragiles du monde, il est normal que nous soutenions certaines des personnes les plus vulnérables du monde et que nous donnions la priorité à nos efforts humanitaires et de sécurité au Sahel", a déclaré Penny Mordaunt, secrétaire d'Etat à la défense du Royaume-Uni.
En visite à Gao samedi, Mme Mordaunt a déclaré à la télévision de la MINUSMA que son pays allait "fournir 250 soldats hautement qualifiés". "Nous ne mettrons pas non plus de restriction sur leur utilisation, ce qui va nous permettre de les voir agir sur une longue durée", a précisé la secrétaire d'Etat à la défense.
Ce déploiement n'est pas le premier appui britannique en faveur de la stabilisation au Mali, comme l'a rappelé Catherine Evans, ambassadrice du Royaume-Uni au Mali. "Notre pays contribue déjà à la paix à travers le Fonds fiduciaire (pour la paix et la sécurité) de la MINUSMA. Nous passons maintenant à une autre phase d'engagement", a expliqué la diplomate.
