Le constructeur aéronautique américain Boeing a annoncé mercredi qu'il ferait don de 50 millions de dollars à titre de dédommagement financier à court terme aux familles des passagers et des membres d'équipage décédés dans deux catastrophes aériennes mortelles.
Cet argent "représente le versement initial d'un engagement de 100 millions de dollars de la part de Boeing pensé pour répondre aux besoins familiaux et communautaires des personnes affectées par les accidents", a déclaré la compagnie dans un communiqué.
Boeing a annoncé début juillet avoir mis de côté 100 millions de dollars destinés à financer l'éducation, et les frais de subsistance des familles de ceux qui ont trouvé la mort dans les "accidents tragiques" du vol 610 de la compagnie aérienne Indonesian Lion Air et du vol 302 de la compagnie Ethiopian Airlines survenus respectivement en octobre 2018 et en mars 2019. Au total, 346 personnes à bord d'avions 737 MAX sont décédées dans les deux catastrophes aériennes mortelles.
Le PDG de Boeing, Dennis Muilenburg, a exprimé mercredi "sa plus grande sympathie" pour les victimes, ajoutant que "les pertes tragiques en vies humaines dans les deux accidents continuent à peser lourd sur nous tous à Boeing".
Boeing a aussi déclaré avoir embauché le spécialiste en indemnisation Ken Feinberg pour aider à superviser la distribution de l'argent aux familles des victimes.
M. Feinberg, qui travaille pour un cabinet d'avocats basé à Washington, a géré de nombreux fonds d'indemnisation pour les victimes de plusieurs grandes tragédies, telles que les attaques terroristes du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis. L'avocate Camille Biros se joindra à lui pour gérer la distribution de l'argent.
"Grâce à notre partenariat avec M. Feinberg et Mme Biros, nous espérons que les familles touchées recevront l'aide nécessaire le plus rapidement et le plus efficacement possible", a déclaré M. Muilenburg.
Boeing a par ailleurs fait savoir que les prochains versements seraient effectués indépendamment du résultat des poursuites. La compagnie fait en effet face à de nombreux procès et enquêtes fédérales liées aux accidents de ses appareils 737 MAX.
Tous les modèles 737 MAX en circulation ont été bloqués dans le monde entier depuis mars dernier, en raison d'inquiétudes généralisées quant à leur sécurité.
