Un panel parlementaire britannique s'oppose à l'interdiction de Huawei

Un comité parlementaire a déclaré au gouvernement britannique qu'il n'y avait « aucune raison technique » d'interdire l'utilisation des équipements de la société de télécommunications chinoise Huawei dans le réseau britannique 5G.

Dans une lettre adressée à Jeremy Wright, secrétaire d'Etat au numérique, à la culture, aux médias et aux sports, le député Norman Lamb a déclaré qu'une interdiction des équipements 5G de Huawei « ne constituerait pas une réponse proportionnée à la menace potentielle à la sécurité posée par les fournisseurs étrangers ». 

M. Lamb est également président du Comité spécial pour les sciences et technologies, qui a récemment organisé une séance publique au cours de laquelle des responsables de la sécurité, des dirigeants du secteur des télécommunications et d'autres parties prenantes au Royaume-Uni ont répondu à des questions. 

« Il n'y a aucune raison technique d'exclure complètement Huawei du réseau britannique 5G ou d'autres réseaux de télécommunication », a écrit M. Lamb. « L'interdiction de Huawei réduirait également la concurrence sur le marché, ce qui donnerait aux opérateurs de réseau moins de poids sur les fournisseurs d'équipements pour exiger des normes de sécurité élevées. » Mais il a remarqué qu'au-delà des considérations techniques, il pourrait y avoir « des motifs géopolitiques » pour que le gouvernement interdise les équipements de Huawei. La Nouvelle-Zélande et l’Australie ont ainsi respecté les restrictions imposées par les sociétés américaines. « Il faut tenir compte de la coopération actuelle du Royaume-Uni avec ses principaux alliés », a souligné M. Lamb. 

Les Etats-Unis ont mis davantage de pression sur le Royaume-Uni au cours du week-end. Selon une correspondance dont le journal The Sunday Telegraph a pris connaissance, le gouvernement américain a averti qu'un échec de la limitation de Huawei pourrait compromettre les chances du Royaume-Uni de conclure un accord commercial favorable après que la Grande-Bretagne aura quitté l'Union européenne. 

Cette semaine, de plus amples détails sont apparus concernant l’atténuation des restrictions imposées aux fournisseurs américains de Huawei. Le 16 mai, la société Huawei avait été placée sur la Liste des entités du département du Commerce américain, interdisant aux entreprises américaines de fournir des équipements à Huawei. Puis le 20 mai, le Département du commerce avait accordé un sursis de 90 jours. Reuters a annoncé lundi que deux fabricants de puces américains avaient l'intention de demander davantage de licences pour fournir Huawei.

Le Royaume-Uni n'a pas encore annoncé son intention d'imposer une quelconque interdiction sur les équipements de Huawei. La décision est attendue dans le cadre d'un examen en cours de la chaîne d'approvisionnement des télécommunications. La publication de cet examen a été retardée et devrait avoir lieu après le remplacement de la première ministre britannique, Theresa May, par Boris Johnson ou par son rival, Jeremy Hunt, à la tête du Parti conservateur.

Certains opérateurs de téléphonie mobile britanniques sont déjà en train de déployer la 5G et M. Lamb a exhorté le gouvernement à publier ses conclusions au plus tard à la fin du mois d'août. « Les opérateurs de réseaux de communication estiment qu'une exclusion complète de Huawei des réseaux existants ou futurs pourrait retarder le déploiement de deux ou trois ans », a prévenu M. Lamb. « Les conclusions du gouvernement sur la chaîne d'approvisionnement en télécommunications vont donc clairement influer sur le calendrier du déploiement de la 5G au Royaume-Uni, tout comme le retard dans leur publication. »

Dans l’état actuel des choses, les quatre principaux opérateurs britanniques prévoient de limiter la participation de Huawei aux infrastructures « non essentielles », comme les réseaux d’accès radio.