Le Royaume-Uni gèle les comptes d’étudiants chinois

L’ambassade de Chine au Royaume-Uni a fait savoir qu’elle enquêtait sur des rapports, selon lesquels les comptes en banque de certains étudiants chinois au Royaume-Uni auraient été gelés pour des suspicions de blanchiment d’argent. 

Vendredi dernier, l’ambassade a indiqué sur son site internet, que plusieurs étudiants chinois lui avaient demandé de l’aide car leurs comptes en banque avaient été gelés. Il semblerait que ces étudiants aient converti de façon privée des devises par le biais de WeChat, ce qui enfreindrait les lois britanniques et chinoises. L’ambassade note que certains n’auraient pas reçu l’équivalent en livres sterlings de leurs versements en yuans. 

Ce communiqué de l’ambassade est survenu après que l’Agence nationale contre le crime (NCA) a annoncé jeudi dernier sur son site internet, que le Centre national contre le crime économique (NECC) cherchait à obtenir le gel de 95 comptes en banque contenant quelque 3,6 millions de livres sterling (4,2 millions d’euros) et détenus principalement par des étudiants étrangers au Royaume-Uni.

De nombreux étudiants étrangers aiment utiliser ces groupes sur les réseaux sociaux, car ils leur permettent de convertir facilement leurs devises. Peu d’entre eux sont toutefois conscients qu’ils pourraient se trouver dans l’illégalité.

Un journaliste du Global Times a ainsi découvert plusieurs groupes de conversion des devises, dont les taux sont moins élevés que ceux des banques. 

« Il n’y a pas de frais de service [et] ce n’est pas compliqué », explique Zhao, un étudiant de troisième cycle à l’Université de Sheffield.

Chen, un autre étudiant chinois diplômé de l’Université de Leeds, a également déclaré au Global Times, qu’il avait changé un total de 200 000 yuans (26 400 €) en livres sterling par le biais de WeChat.