Un pilote de la Force aérienne indienne tué dans le crash d'un chasseur MiG-21

Un pilote de la Force aérienne indienne (IAF) a trouvé la mort dans le crash d'un chasseur MiG-21 alors qu'il survolait l'Etat indien de l'Himachal Pradesh (nord), a indiqué la police. Le chasseur s'est écrasé dans un champ du village de Patta Jatian dans le district de Kangra, 214 km au nord-ouest de Shimla, capitale de l'Etat de l'Himachal Pradesh.

"Dans un premier temps, on n'avait pas de nouvelles du pilote, mais son corps a maintenant été retrouvé", a indiqué un policier. "Le drame a eu lieu à 13h30 environ (heure locale). Quand la police et les habitants sont arrivés sur les lieux, certaines parties de l'appareil se sont dispersées et l'une d'entre elles était en flammes".

Selon les responsables, le chasseur a décollé à partir de Pathankot, dans l'Etat voisin du Pendjab, où se trouve une base de l'IAF. Il était effectuait une mission de routine. Les raisons du crash ne sont pas connues pour le moment mais une enquête a été ouverte à la demande des autorités de l'IAF pour en établir la cause. Des centaines de villageois se sont rassemblés sur les lieux. Deux équipes de l'IAF étaient en charge de récolter des échantillons et recueillir les débris.

Selon les informations diffusées dans la presse, plus de 900 chasseurs MiG-21 ont été mis en service au cours des 40 dernières années dans la flotte de la Force aérienne indienne, dont bon nombre se sont écrasés. Par conséquent, l'Inde retire petit à petit sa flotte de MiG-21. F