Eruption volcanique au Guatemala : au moins 99 morts

Les secouristes guatémaltèques ont trouvé au moins 99 corps depuis l'éruption dimanche dernier du volcan Fuego, a annoncé mercredi l'Institut médico-légal national (INACIF), tandis que 192 personnes sont encore portées disparues.

Parmi les 99 victimes, seules 28 ont été identifiés pour l'heure, a précisé l'INACIF.

"Nous avons déjà des données sur les noms et les localités où l'on recense des personnes disparues et ce nombre est de 192", a indiqué de son côté Sergio Cabanas, directeur de la Coordination nationale pour la gestion des catastrophes (CONRED).

Le volcan haut de 3.763m a projeté mercredi de nouveaux flux de matières dangereuses, forçant les secouristes à suspendre leur recherche de victimes. Les experts redoutent aussi que les fortes pluies ne provoquent des coulées de boue volcanique.

L'éruption du volcan Fuego affecte plus de 1,7 million de personnes. L'état d'urgence a été décrété dans des départements méridionaux du pays, à savoir ceux d'Escuintla, de Sacatepequez et de Chimaltenango.

"Les conditions sont critiques dans les zones près du volcan Fuego", a noté Eddy Sanchez, directeur de l'Institut national de sismologie, de volcanologie, de météorologie et d'hydrologie, ajoutant qu'il s'agissait de la plus violente éruption du volcan Fuego depuis 1974.

Selon les volcanologues, la plus ancienne éruption recensée du volcan Fuego remonte à 1542. Au plus fort d'une éruption, le volcan pouvait pulvériser des cendres jusqu'au Salvador et au Honduras voisins.